– Ну, прощай, верный пес Рафинад, – потрепал щенка по загривку. – Даст Бог – свидимся…
Молитва не шла. Как Зотов ни начинал сто раз кряду, как ни жмурил глаза – ничего не получалось. Халтура! Прости, Господи!
На минутку прилег под открытым звездным небом, прямо на земле. Мелкие травинки иголочками укололи спину, разогретая за день земля щедро поделилась теплом. Молодой нетопырь промелькнул малым мотыльком, пометался над человеком и канул во тьму небес. Светлой точкой прополз спутник, а может, обломок какой, говорят, сейчас их не счесть.
Макар вздохнул, с наслаждением потянулся, закинув руки за голову.
Открылась бездна, звезд полна.
Звездам числа нет, бездне – дна.
Раз с молитвой не получилось, значит, надо подойти с другой стороны: вспомнить чувство умиротворенности, и натренированное тело на несколько минут провалится в сон, а потом придет в боевую готовность. Усталость уступит место бодрости, но покой в душе останется.
Сверкающие небеса вдруг оплыли… исчезли в светлой пелене, опустившейся на глаза.
Сон Макара Зотова
Царь Минос стоял перед ним, одетый в расшитое золотом платье для торжеств, довольная улыбка не сходила с его лица. На груди красовался сверкающий самоцветами амулет: священный бык с солнечным диском в рогах. За спиной Миноса, за надменными вождями критских племен и заморских гостей, иногда появлялось знакомое лицо, но едва Тесей встречался с тем человеком взглядом, как он вновь стремился спрятаться, словно боялся, что сын Эгея его узнает.
– Так вот он какой, Тесей! – воскликнул Минос.
– Такой же толстый, как все греки, – заметил смуглый черноволосый гость из Египта. Он был гибок и строен, сила леопарда чувствовалась в его движениях.
Шутка была принята под дружный хохот окружающих. Критский царь смеялся больше всех.
«Дедал!» – узнал прячущегося человека Тесей. Гости качались от смеха, потому беглый мастер лишился своего укрытия. Славный же он построил Лабиринт!
Только человек, стоящий по правую руку от Миноса, не разделял всеобщей радости. Он выглядел варваром среди пышно разодетых вождей: льняная безрукавка скрывала мощную грудь и плоский живот, сильные руки со стальными браслетами на запястьях, кожаные штаны степняка с далекого севера и дорогие золоченые сандалии, никак не гармонирующие с остальной одеждой. Легкая улыбка замерла на его губах.
– Толстый грек! Ха-ха! – не мог остановиться Минос.
– И быка ему найдем потолще! – захихикал какой-то вельможа. – Пусть ползают по арене!
Шутка породила новый приступ хохота. Варвар повернул голову к смеющемуся Миносу. Он ничего не говорил, не супил брови, лицо его оставалось непроницаемым, однако повелитель Крита вдруг поперхнулся, радость быстро сошла с лица.