Печальная тень улыбки натянула уголки моего рта.
– Путешествие автостопом не оставляло много зацепок.
– У меня был парень, который искал тебя годами. Конечно, он искал не Шейна Хоторна, – Гевин выждал минуту, выжидательно поглядывая на меня, но я промолчал. – Пять лет назад я был в Сан-Франциско на мальчишнике. Вечером мы все пошли в клуб, и вот ты там, в качестве хэдлайнера. Не то чтобы я узнал тебя поначалу. Пропал тощий ребенок с «ежиком». Ты вырос почти на пятнадцать сантиметров, набрал не меньше двадцати килограмм. Я не мог в это поверить. Мой младший брат был на сцене, распевал песни, как будто делал это всю свою жизнь, цыпочки выкрикивали твое имя. Я чертовски тобой гордился.
У меня свело желудок. Было время, когда я бы отдал все, чтобы услышать эти слова из уст Гевина. Но то время давно прошло.
– Гордился, да? Так гордился, что даже не попытался увидеться со мной после шоу?
– Ты издеваешься? – Гевин взвыл, как возмущенный кабан, оскорбленный взглядом охотничьей стрелы. – Я дал вышибале пятьсот баксов, чтобы он пустил меня за кулисы, там я наткнулся на какую-то цыпочку, отсасывающую у тебя в гримерке. Ты просто взглянул на меня и сказал: «Это не часть шоу, брат. Проваливай и не возвращайся».
Покачав головой, я попытался раскопать какое-то подобие памяти. Я так много пил в те дни, что было удивительно, что я мог встать, не говоря уже о том, чтобы вспомнить любой из моих текстов.
– Ты думал, что я узнал тебя, потому что назвал «братом»?
– Ну конечно! Разве нет?
Резкий смех вырвался из моего горла.
– Я не помню многого из тех дней, но поверь мне, я бы не узнал веселого старого Святого Ника, если бы он встал на колени и занял место девушки.
Гевин растерянно посмотрел на него.
– Почему?
– Гев, в то время я накачивался наркотиками, выпивкой, девочками... Похоже, ты застукал меня, когда я был под кайфом. Не могу сказать точно, но сомневаюсь, что узнал тебя тогда, и уж точно не помню этого сейчас.
Упав на стул, Гевин осунулся.
– Ты ушел из дома, никогда не делал никаких усилий, чтобы сообщить мне, где ты оказался, или даже что хотя бы жив. Когда я, наконец, нашел тебя, то услышал прямо из твоих уст, что ты не хочешь, чтобы я был рядом... – правда давила на слова Гевина. – Прости меня. Мне стоило догадаться. Мне очень жаль.
Я дернулся вперед, хватаясь за плечи брата.
– Нет, ты прости. Ты всегда был моим героем, чувак. Мне было шестнадцать во время аварии, а тебе сколько, двадцать три? Мы были детьми. Мне не стоило ожидать, что как только ты узнаешь, что происходит, то просто появишься из ниоткуда и спасешь меня от катастрофы, которую я сотворил.