Остальное пространство подвала выглядело пустым. Точнее, оно было умышленно освобождено от мебели, потому что именно там на полу была начертана огромная пентаграмма, при виде которой я поморщилась.
Интересно, чью кровь использовал некромант для ее создания? Явно не похищенного адепта – для символа таких размеров парня нужно было полностью обескровить. Получается, ее готовили заранее, а сам парнишка был предназначен исключительно в качестве жертвы? Неужто это все-таки был призыв? Но если некромант захотел заполучить в свое пользование демона, то какого ж дракона пытался вызвать его в замкнутом помещении? Судя по уровню защиты, малоопытным магом он не был. Но тогда почему сглупил? Почему не подумал, что здоровенная, агрессивно настроенная сущность способна ему полдома разнести одним движением лапы? Логичнее было бы строить пентаграмму на поляне в лесу. Или в горах. Да где угодно, только не у себя дома.
На дурака наш некромант ңу никак не походил. Судя по хоромам, хотя бы в зельях он понимал неплохо, иначе на какие шиши сумел бы отгрохать такую домину? Значит, пентаграмма была создана здесь умышленно.
Вопрос: зачем?
Я прошла вперед, аккуратно переступая через останки мебели, и еще раз внимательно огляделась.
– Где лежал мальчик?
За моей спиной послышались тихие шаги, а ещё через миг неподалеку остановился эль Гарр и указал на нижний левый угол пентаграммы.
– Тут.
– Не в центре? – удивилась я.
– Нет, – качнул головой маг. – Я забрал его именно отсюда.
Я нахмурилась: мальчишка был магом и не мог не знать предназначения пентаграммы, так что некромант был просто обязан позаботиться, чтобы магически одаренная и хорошо образованная жертва ненароком не испортила рисунок. Что это? Οшибка вызывающего? Случайность? Еще одна? Но некромант уже начал ритуал, он не мог не видеть расположения жертвы – тут все просматривается как на ладони. Но раз вызывающий все видел, то получается… так и было задумано?
Я присела возле пентаграммы на корточки, отставила в сторонку саквояж и, коснувшись рукой начертанной кровью линии, растерла между пальцами крохотный бурый комочек. Даже понюхала его. Задумалась. А потом поднесла ко рту и осторожно лизнула.
– Полынь, – сплюнула я горьковатую слюну. – Тьфу, гадость. Никто не использует полынь для вызова демона. Она ослабляет магию крови.
– Что же тогда тут происходило? – пробормотала заглянувшая в подвал Анна. – Мастер эль Гарр, лагерь готов. Я оставила «сигналку» у входа. Если не отключить ее через час, сигнал тревоги уйдет на нашу базу в Ларане самостоятельно. Не возражаете, если я поприсутствую?