– Винза ты тоже убил?
– Этот болван пытался в одиночку снять защиту с двери, – усмехнулся маг. – Естественно, его спалило там же, на входе. Так что я просто забросил труп сюда, считал его ауру, мысли, память, сменил внешность и принялся ждать, когда за ним пожалует более ценный для меня гость.
– Эль Гарр…
– Универсал такой силы – большая редкость в здешних краях. Более слабые маги мне не подошли: они слишком быстро умирали. Стихийники, не-стихийники, полу-универсалы… для ритуала подходил только чистый дар, без малейших примесей. И достаточно сильный, чтобы дать нужный выброс энергии и активировать работу гексаграммы.
Я сжала зубы.
Вот почему люди эль Гарра нашли здесь так много трупов: отработанный материал. Этот, демон его сожри, урод, понимаешь ли, экспериментировал! Годами, если не десятилетиями!
– Стой где стоишь! – велел чужак, когда я сделала крохотный шажок в сторону потерявшего сознание эль Гарра. – Зайдешь хоть за одну лишнюю линию, и Анна тебя испепелит.
Вокруг магички, как по команде, возникло огненное облако.
– Ты спалишь ее дар, – тихо сказала я, замерев на границе между пятым и шестым защитными кругами. Там, где меня и застал врасплох «некромант».
– Мне он без надобности. А ей тем более – все равно в расход пущу. Ни свидетели, ни помощники мне ни к чему. Хочешь узнать, почему?
– Я и так знаю кто ты, – так же тихо уронила я, когда маг коротко хохотнул. – Ты – маг разума.
– Нет, милочка, – снова рассмеялся он. – Я иллюзионист. Представляешь себе, что это такое?
У меня заныло в груди.
Иллюзионист… демон! Вот теперь все встало на свои места. Этот человек мог быть кем угодно! Личины – это его стихия! Любую из них он мог носить, не снимая, годами! Он мог учиться на месте любого адепта, в любом из университетов, и его бы никто и никогда не поймал, потому что магия разума и без того мало изучена, а магию иллюзий, как и магию снов, почти никто не изучал!
«Мы никогда не узнаем настоящего имени этого человека», – внезапно поняла я.
У него была такая же невзрачная аура, как у меня. Он в каком-то смысле тоже невидимка, только в отличие от меня способен сливаться не с обычной толпой, а мастерски имитировать любую ауру, любые умения… да что там! Он мог выдать себя за любого мага, и никто и никогда не смог бы его разоблачить!
– Винз был уже мертв, когда сюда вошел эль Гарр, – подтверждая мою догадку, самодовольно сообщил маг. – Обратным заклинанием его просто расколошматило в пыль, а упавшие сверху камни сделали процесс опознания бесполезным. Сымитировать над мертвецом остатки ауры ңекроманта было секундным делом. Гораздо сложнее оказалось перенаправить фокус заклинаний на труп, но несколько минут в запасе у меня было, так что к приходу эль Гарра декорации к моему маленькому спектаклю были уже готовы.