Я демонстративно захлопнула за собой дверь и, повернувшись к стоящему напротив входа столу, собралась также демонстративно поприветствовать учителя, но тут заметила нечто странное и запнулась на середине слова.
– Эм… мастер Тайнур?!
Восседающий за столом смуглокожий подросток выразительно оскалился. Худощавый, с густой шапкой смоляных, густо вьющихся волос… я бы ни за что его не узнала, если бы не чересчур большой, нелепо смотрящийся на юношеской фигуре восточный халат и подозрительно знакомая тюбетейка!
– Здравствуй, дорогая моя Альена, – вкрадчиво произнес мальчишка, пока я растерянно на него таращилась. – Χорошо, что пришла. У меня как раз появилась к тебе пара вопросов.
– У-учитель? – растерянно переспросила я. – Что происходит? Вы почему в таком виде?!
– Как раз об этом я и хотел тебя спросить, – «ласково» отозвался преобразившийся ректор. – Признаться, проснувшись поутру и обнаружив себя в столь необычном облике, я сперва подумал, что поразивший мастера эль Гарра недуг, как бы это помягче сказать, заразен. Даже пережил несколько крайне неприятных минут. Но потом вспомнил, что за три прошедших месяца ни один из магов, с которыми он контактировал, так и не «заболел». На всякий случай даже разослал магических вестников коллегам, но отовсюду получил отрицательный ответ. Из чего заключил, что проблема с моим внешним видом была вызвана чем-то другим. КЕМ-ТО другим. Не знаешь, кто бы это мог быть?
Я поперхнулась.
– Да я не… зачем бы мне превращать вас в ЭТО?!
– Вот и мне интересно знать, – ещё «ласковее» посмотрел на меня учитель. – Тем более что проблема возникла не только у меня одного.
Мой растерянный взор метнулся в сторону молчаливого мага у окна, но эль Гарр снова не отреагировал. Даже головы повернуть не соизволил, словно меня вовсе не было!
– Харт, все в порядке? – отреагировал на мое движение учитель.
– Нет, – наконец, разлепил губы гость. – Сейчас все намного сложнее. Хуже даҗе, чем вчера. И гораздо хуже, чем этим утром.
– Что происходит?! – окончательно растерялась я, переводя непонимающий взгляд с одного мага на другого.
Мастер Тайнур одарил меня мрачным взором.
– Αльена, какое зелье ты варила в то утро, когда мы тебя побеспокоили?
У меня тревожно екнуло сердце.
Да нет… не может быть… катализатор был рассчитан на мгновенный эффект! И в его задачу входила лишь активация негативных заклинаний, а не… не ЭТО! Ни один из магов его не проглотил! Им досталось-то всего по капле! И то, какую-то его часть учитель попросту смахнул рукавом! Но даже если бы было виновато зелье… даже если по каким-то причинам проявился отсроченный эффект… он не должен был превратить пожилого ректора в безусого мальчишку! А эль Гарра… кстати, а что произошло с эль Γарром?