— Звучит, как будто шторм подходит всё ближе, — Зандер сидел около неё на кушетке. — Думаю, что моя следующая реплика — пора уходить, — он подарил ей спокойную улыбку. — Ужин был удивительным, Элис. Спасибо.
Это был хороший вечер. Они поели. Посмеялись. Съели кексы и выпили немного вина. Он рассказывал ей истории о том, как вырос в горах Голубого хребта (прим. цепь горных хребтов и массивов на востоке США, вдоль юго-восточной окраины Аппалачей), как пошёл в армию, стал рейнджером…
Он заставил её почувствовать умиротворение. Она и не помнила, как это уже очень долгое время.
Теперь, он уезжал. Её пристальный взгляд бросился к окну.
— Ты сможешь вести машину?
— Прогноз погоды говорил, что шторм не обрушиться до полуночи. И мне ехать всего ничего вниз по дороге, — небольшая улыбка. — Я фактически прогулялся сюда сегодня вечером. Моя хижина всего в пятнадцати минутах к северу отсюда.
Она знала об этом. Возможно, она считала обязательным для себя выяснить как можно больше про него. С её прошлым нельзя говорить, что она была слишком доверчивой.
Её пристальный взгляд плавно скользнул на него, и она обнаружила, что он смотрит на неё. Или скорее на её рот. Тут же сердцебиение Элис ускорилось.
Но он просто опустил свой бокал, всё ещё наполовину полный.
— Я наслаждался проведённым с тобой временем сегодня вечером.
«Было ли это так? Или же он просто собирается уходить?»
Зандер изогнул одну бровь и спросил:
— Проводишь меня?
— Конечно, — она поставила вино и вскочила на ноги. Он вел себя как джентльмен, не давя, добиваясь чего-то… большего от неё. Это было хорошо. Он всегда был очень учтивым с ней. Очаровательным. Добрым. Она поспешила к двери, но его рука потянулась вперёд и поймала её. Он поднёс её руку к своему рту и поцеловал заднюю часть её костяшек.
— Ты пролила немного вина, — ещё один поцелуй на её коже. — На вкус такое же сладкое, как и ты.
Как же трудно для Элис стало сделать следующий вздох. Желание затопило её. Заставляя её захотеть попробовать его снова. Сладость — не то, как она смогла бы описать вкус Зандера.
Хотя Элис и не пошевелилась. Она знала так лучше, чем сделать то, что она хочет.
Он выпустил её руку. Пристальный взгляд Зандера нашёл её.
— Ты не должна опасаться меня.
— Я действительно раньше ошиблась в мужчине. Я не хочу ошибиться снова, — суровый ответ.
Зандер покачал головой.
— Я хочу, чтобы ты была в безопасности. Я не хочу причинять тебе боль.
Было так много способов причинить боль.
— Он… он причинял тебе боль, Элис? — голос Зандера стал угрожающе низким, словно смертоносным.