— Я продолжаю думать об этом. О ней. Он был в лесу, поскольку хотел меня. Когда он не получил меня…
«Это всегда была Элис».
Зандер встал. Он направился на кухню и вытащил свой виски. Налил в стакан и вернулся в гостиную. Элис придвинулась ближе к камину. Она пристально смотрела на тлеющие угольки.
— Думаю, тебе стоит выпить, — пробормотал он.
Она взглянула на него.
— Я думаю, что они все умерли вместо меня.
— Это не из-за тебя. Из-за него. Ясно? Он — псих, который похитил тех женщин…
— Действительно ли он забрал Тиффани? Рэндалл выяснял? Он поговорил с её семьей?
— Тиффани жила одна. Помощники шерифа были у её квартиры, но её там не было. Не было признаков взлома, а её соседи сказали, что она не возвращалась домой.
Элис не взяла виски.
Зандер вздохнул.
— Записи камер наблюдения из больницы проверяются. Возможно, он забрал её оттуда, — «Он был в больнице, и мудак даже мог видеть Элис, пока она находилась там».
Она выхватила виски. Сделала большой глоток. Вздрогнула.
— На вкус ужасно.
Зандер хмыкнул.
— На любителя.
— Давай на чистоту, я никогда не стану любителем этого.
Его губы искривились в полуулыбку.
Она не улыбнулась в ответ.
— Я собираюсь согласиться на обмен, — она толкнула стакан с виски обратно ему.
И слабая кривая улыбка сошла с его губ.
— Что?
— Я соглашусь на обмен. Когда он позвонит снова, если он позвонит снова, я скажу ему, что сделаю это. Я пойду туда, куда бы он ни захотел, и сделаю то, что он хочет, но я не собираюсь позволить Тиффани умереть вместо меня.
— Я не позволю этому произойти, — без-нахер-вариантов.
— Очень жаль. Но сейчас речь не о том, что ты хочешь или что тебе по нраву.
Она что, забыла всю эту часть с федеральной защитой? То, что он был агентом, а она гражданское лицо? Она что, думала, что может отдавать ему приказы? Со всем не так работает эта система.
— Та агент не должна была умереть сегодня вечером, — её ресницы опустились вниз. — Ещё одна смерть, ещё одна отметка на моей душе. Ты вообще представляешь, каково это? Чувствовать вину, что съедает меня? Она была в моём доме. Надела мою одежду. Притворялась мной.
Но Кара умерла, потому что не была Элис. Поскольку преступник настолько хорошо знал Элис, что он смог определить по походке агента, что она не являлась женщиной, которую он хотел.
Элис пронеслась мимо Зандера и направилась к лестнице.
Он опустил стакан вниз, прежде чем раздавит его. Гнев и страх скрутили его внутренности.
— Я следил за тобой, Элис.
Её плечи напряглись.
— Сначала следить за тобой было моей работой. Я, как предполагалось, изучал твой распорядок дня. Чтобы выяснить, кто же ты. Что ты любишь.