Мона присела на стул. Рассеянно проведя рукой по лампе, нащупала шнурок и дернула за него – зажегся свет, и в этот момент на улице грянул гром. Она подняла голову и уставилась в высокое окно, уходившее куда-то вверх, в бесконечность. В огромном зале сгустились тени, потолка было не видать. Весь мир сузился до старого поцарапанного стола и круга света уютной зеленой лампы. Девушке захотелось получить книгу как можно скорее – наверное, здорово читать, когда на улице хлещет ливень и разрывается непогода, а ты сидишь на этом островке спасения, погруженный в другую реальность, – лучшую, счастливую. Интересно, библиотекарь разрешит ей читать здесь? Все какое-то разнообразие, да и возможность вырваться из надоевшего дворца, подальше от Кирилла.
Погруженная в собственные мысли, она не заметила, как пролетело время. Очнулась, лишь когда луч света внезапно ударил в глаза – гроза миновала так же неожиданно, как и началась, и слабое зимнее солнце заглянуло в окно, выпячивая всю убогость порядком поистрепавшейся библиотеки.
Молодой человек все еще не вернулся. Мона автоматически бросила взгляд на часы – единственная личная вещь, которую Кирилл разрешил ей оставить. Впрочем, они все равно не шли. Но внутренне девушка ощущала, что прошло уже достаточно времени, чтобы не просто найти книгу в хранилище и принести ей, а еще и прочитать по пути половину.
Внезапно ее охватило беспокойство. За все время, что она провела в библиотечном зале, она не слышала ни звука. Библиотека явно не пользовалась популярностью среди жителей этого странного места, но ведь в ней наверняка работает не один библиотекарь. Вон здание какое большое.
Мона встала и выключила лампу. Стало холодно и неуютно. Нужно найти этого чудака, забрать у него книгу и вернуться домой. Внезапно вздрогнула – она уже называет это жуткое место домом. Что дальше? Кирилл станет любовью всей ее жизни?
Быстрым шагом вышла из читального зала и пошла по широкому коридору, украшенному немыслимым количеством дверей. Она попыталась открыть первую же дверь, находящуюся справа, но ничего не получилось. Подошла к следующей – та тоже не поддалась, закрыта на замок. Спустя минуту Мона металась по коридору, как птица, попавшая в силки, пытаясь открыть двери и отчаянно выкрикивая:
– Эй, вы где? Есть здесь кто-нибудь? Мне просто нужна книга и я уйду! Кто-нибудь? Слышите меня?
Все двери на втором этаже, кроме той, что вела в читальный зал, оказались закрыты.
Мона бросилась вниз по ступеням – кажется, она видела несколько дверей рядом со входом в библиотеку.