* * *
Алита никогда не видела столько крови сердца. Каким-то чудом Хьюго оставался жив, хотя кровопотери были огромные. Вряд ли он долго протянет.
– Нам нужно к Идо, – сказала девушка и плотнее прижала парня к себе, чтобы он не заметил, сколько крови на ее руках.
Хьюго повернул голову и взглянул на отсветы на стенах.
– Центурионы, – выговорил он. – Если ты выйдешь отсюда и вынесешь живого меня, нас обоих убьют.
– О господи, Хьюго, что ты наделал? – сквозь слезы проговорила Алита.
Он смотрел не на свою кибердевушку, а на яркую звезду, видимую сквозь пролом в крыше.
– Эй, видишь ту звезду? – улыбаясь, спросил он и попробовал указать пальцем, но рука его уже не слушалась. – Всю мою жизнь я удивлялся тому, что остальные звезды движутся по небу, а эта нет. Кажется, теперь я понял. Для обострения рассудка нет ничего лучше близкой смерти.
Он тихо рассмеялся.
Алита посмотрела на звезду, затем на Хьюго:
– И как ты думаешь почему?
– Потому что Залем висит, прицепленный за нее, – снова тихо рассмеявшись, ответил Хьюго. – Все эти годы его держит что-то большое и очень далекое, где-то в космосе. Возможно, оно даже больше Залема.
– Звездный город, – произнесла Алита.
– Я хотел в Залем не как в землю обетованную. Я хотел получить ответ на множество вопросов…
– Я тоже хочу ответа. Скажи, что у тебя на сердце? Скажи прямо сейчас!
– Я не убивал того парня, – глядя ей в глаза, выговорил Хьюго, и Алита каждой частичкой своего естества поверила: это правда.
– Но это неважно. Я раздирал на части людей за деньги. Людей вроде тебя.
– Где ты был сегодня вечером? – тихо спросила Алита.
– Я пошел остановить остальных, сказать, что я завязываю… потому что люблю тебя, Алита…
Он смог поднять руку и коснуться ее щеки.
– Я отдал бы свою мечту ради тебя…
Алита нагнулась и прижала свои губы к его губам – любяще, нежно.
– Никогда не отдавай свою мечту, – сказала она и наклонилась, чтобы снова поцеловать его.
* * *
Никогда не отдавай свою мечту.
По другую сторону разрушенной стены тихо стояла Кирен. Она прижала ладони к лицу, чтобы не заплакать. Не то чтобы она отдала свою мечту. Мечта умерла и оставила ее ни с чем: нечего отдавать и не о чем мечтать. Непрошеной явилась память о том, как они с Идо смотрели с высоты на Айрон Сити в ночь перед тем, как их обоих заставили уйти вниз. Темная равнина, испещренная редкими огоньками, ничего не говорила о том, что ждет внизу. Мрачная и жуткая неизвестность. От взгляда в нее у Кирен перехватило в груди, панический страх взорвался в рассудке и затопил каждую клеточку тела. В слепом отчаянии Кирен потянулась к Идо. Он крепко и нежно обнял ее, защитил, прогнал страх.