– За долгие годы мародеры много чего тут ободрали, – сообщил Хьюго, когда наконец догнал ее. – Главным образом снимали металл.
Парень указал на многочисленные мелкие ямы и дыры.
– А технику почти всю оставили. Это штуки из СРМ, люди не хотят связываться с тем, чего не понимают. Мало ли.
– Это в самом деле корабль СРМ? – недоверчиво спросила Алита.
Танджи издевательски хохотнул.
– Ну да. С него тяжело продавать дерьмо, потому что народ боится. Вдруг оно бабахнет прямо в лицо?
– Тихо! – сказала Алита.
Краем глаза она заметила, как он картинно закатил глаза, посмотрел на Хьюго и скорчил гримасу. Плевать. Алита что-то уловила – почти уловила, на пределе слышимости: оно то появлялось, то исчезало – что-то особое, редкое и более важное, чем издевательства Танджи.
Сосредоточиться сложно: как ни прислушивайся, звук ускользает.
Алита окинула руину взглядом, пытаясь оценить ее размеры.
– Нам нужно забраться на мостик, – поразмыслив, объявила она и указала на секцию корабля посреди озера, – вон там.
– Откуда она знает? – спросила Койоми. А Танджи добавил:
– Что значит «нам»?
Алита заметила, что Хьюго жестом приказал им помалкивать, и улыбнулась себе под нос, затем прошла по корпусу до места, где он уходил под воду.
– Эй, мы не можем туда попасть – эта часть под водой, – напомнил Танджи. – Надо же. Эх, как жаль! И что нам теперь делать? Лично я нырять не собираюсь.
По-прежнему улыбаясь, Алита шагнула в воду и полетела ступнями вперед в темную глубину, медленно, плавно – хотя не так, как на Луне. Лентообразные водяные растения отклонились с ее пути, потревоженные завихрениями.
Алита посмотрела на свои вытянутые ступни. Те коснулись дна, подняв грязь, которая облаком окутала ноги. Не сразу сориентируешься в мутной воде. Сверху виден лишь край корабля и смутная тень рядом с ним. Наверное, Хьюго высматривает подругу.
Он подумал, что не стоит беспокоиться. Она вернется. Никаких проблем.
Под водой к обшивке прицепились клубы водорослей, большей частью зеленых, но местами золотисто-желтых либо красных оттенков. Может, их так расцветила ржавчина?
Алита сделала несколько широких медленных шагов, подняв новые облака ила, и подошла к самому корпусу. Тот глубоко ушел в землю. Наверное, поэтому Завод не вытащил его и не использовал для своих нужд. Как говорил Хьюго, никто не хотел связываться с непонятным и пугающим. Выходит, Завод тоже не имеет понятия о технологиях СРМ. Это хорошо. Алита положила ладонь на корпус, рядом с зеленым пятном мха неправильной формы.
Звук, который девочка не могла расслышать, прыгнул в руку и побежал сквозь нее будто электрический ток. Корабль говорил с ней! Рассказывал о том, как долго ждал, пока Алита отыщет его, – и еще очень многое.