– Ох, это точно не к добру, – пожаловался Танджи Койоми.
Та не обратила внимания на его слова и вместе с Хьюго кинулась встречать пропавшую девочку. За ними побрел и Танджи, уверенный, что любая штука с разбитого корабля СРМ сулит только проблемы. Особенно штука, похожая на безголовый труп.
* * *
– Ты меня слышала: я не стану этого делать, – не отрывая взгляда от сложных фигур на экране, произнес Идо. – Мне нужно повторять тебе как младенцу? Нет. Забудь. И дело с концом.
– Но вы должны! – воскликнула Алита с безграничным отчаянием, в какое умеют впадать четырнадцатилетние. – Это поможет нам драться с Гревишкой и остальными!
Доктор оглянулся через плечо на тело, лежавшее на операционном столе. Алита порхала вокруг него как бабочка. Она подняла правую руку, согнула в локте – проверила работу сустава. Не нужно быть киберхирургом, чтобы почувствовать заключенную в теле мощь. Идо поспешно отвернулся к экрану, чтобы Алита не заметила его интерес и восхищение.
– В этом теле – сила, которая нужна мне! – объявила Алита. – Плюс к тому, скорость, гибкость, выносливость. Я связана с ним. Оно – мое! Мы связаны на всю жизнь. Это тело – я, какой должна быть и всегда была.
Идо вздохнул, развернулся в кресле и посмотрел на девочку.
– Алита, ты получила шанс начать жизнь заново, с чистой страницы, – тяжело выговорил он. – Знаешь, скольким людям дается такая возможность? Практически никому. Во всяком случае, я о таком не слышал.
– Я не хочу начинать заново, не помня, как все было в первый раз, – возразила Алита. – И страница у меня не такая уж чистая, раз проблеск памяти случился на боевом корабле СРМ. Может, у вас есть идеи, почему это произошло?
Доктор встал, собираясь покинуть комнату, но Алита толкнула каталку и преградила ему путь, впилась взглядом в его глаза так, будто хотела остановить одной силой воли.
– Я знала этот корабль, была на таких раньше. Разве нет? Я была на них?!
На доктора внезапно накатила усталость, и он оперся о каталку. Идо чувствовал себя так, будто каждый день жизни был тяжелее предыдущего и он вот-вот рухнет под этим массивным бременем.
– Кем бы ты ни была, сейчас ты другая.
Алита подошла к лежавшему на столе телу. Оно медленно и глубоко дышало. Девочка положила на него обе ладони, и доктор, помимо воли, представил абсурдную картину: тело поднимается за ладонями, словно повинуясь магии. М-да, как невообразимый рекламный плакат: «Смотрите на летающее кибертело из Айрон сити. Технологии Залема, но в гуманоидной форме!»
Жаль, он не попал вместе с девочкой на корабль СРМ и не видел, как она протянула руку: можно было бы оттащить Алиту, сбить с ног в момент, когда из тела выскочил разряд. Хотя трудно сказать, что было бы, если бы канал связи открылся и вдруг не нашел, с кем связаться. Возможно, тело осталось бы в подвешенном состоянии, медленно дышало, ни к кому не привязанное и навсегда выведенное из строя.