* * *
По его опыту, воины-охотники были двух разновидностей: а) большие; б) большие и пьяные. Двое вывалившихся из бара «Канзас» определенно принадлежали ко второму типу. Спотыкаясь, они шли по кругу, чем неприятно напомнили Кинубу; затем кое-как выбрались на улицу, с трудом поддерживая друг друга в вертикальном положении. Может, вид этих уродов заставит Алиту усомниться в том, что она хочет сделать своим призванием? Увы. Четырнадцатилетняя девочка взялась за ручку двери так, будто была завсегдатаем кабака.
– Подожди! – схватив Алиту за руку, взмолился Хьюго. – Ты уверена? В этой дыре околачиваются воины-охотники.
Алита сунула ему под нос новое удостоверение.
– Как думаешь, что это? Разве список покупок? Здесь все должны ненавидеть Гревишку! Я ни капельки не сомневаюсь!
Что-то потерлось о голень. Хьюго посмотрел вниз. Бродячий песик, спасенный Алитой от центурионов, приплясывал у ног, высунув язык и виляя хвостом в собачьем восторге.
– Эй, я тебя знаю! – воскликнула Алита.
Она нагнулась погладить щенка и пощекотать за ушами. Песик лизнул ее в лицо. Хьюго покачал головой. Подумать только, Алита шла в самый крутой городской бар, где собираются самые крутые воины-охотники, но сперва позволила псу облизать лицо. Ночь абсурда, право слово.
Когда песик был обласкан и защекочен, Алита встала и сообщила:
– Ладно, прикрой мне спину.
Хьюго пошел следом, но тут вперед выбежал пес.
– Эй, парень, она сказала мне, – предупредил собаку Хьюго и подумал, что мог и ошибаться.
Веселье было в самом разгаре. Когда Алита с Хьюго вошли, Запан в щепки разнес стол своим коллегой. Киборг умудрялся выглядеть так, будто позировал на случай, если кто-нибудь вздумает запечатлеть подвиг.
– Запан, черт возьми! – заорал багровый от злости хозяин бара. – Ты же знаешь правила: хочется ломать, крушите друг друга, а не мою мебель!
Запан повернулся к хозяину. За спиной Запана встал на ноги второй киборг, чье тело уничтожило стол. Запан не глядя ударил его локтем в лицо, и коллега рухнул как подкошенный.
– Мы закончили! – радостно объявил Запан.
Он стоял в центре зала, как на сцене, в ожидании аплодисментов. Да, парень – чертовски хороший охотник, но очень любит себя. Хьюго удивляло, что Запан вообще занимается охотничьим промыслом. Ведь могут – о ужас! – и по физиономии вмазать. А пластическая хирургия ох какая дорогая. Хотя Запан, очевидно, может ее себе позволить. Кажется, за последнюю пару дней он еще раз подправил себе скулы.
Вдруг Хьюго понял, что взгляд Запана уперся в Алиту. Охотник отряхнулся, пригладил ладонью узкую полосу волос на макушке и вальяжно подошел к девочке. Наверное, решил сразить ее обаянием. На самом деле от него воняло. Хьюго прислонился к колонне, ожидая, как на сей раз разыграется Запан-шоу.