У Хьюго отчаянно заколотилось сердце. Все, Алита переступила черту. Тип вроде Запана не спустит публичного унижения, даже милому кексику. Особенно милому кексику.
Когда стих хохот, Запан страшно уставился на Алиту и процедил:
– Может, мне выдрать твои прелестные руки и ноги и попинать голову вдоль квартала? Тогда ты научишься вежливости?
– Не стоит – испортишь прическу, – посоветовала Алита и показала ему язык.
Этого нервы идеального воина-охотника не выдержали. Он бросился на Алиту. Та спокойно уклонилась, небрежно взяла киборга за руку, вывернула ее за спину и ударила между лопаток открытой ладонью. Запан врезался в колонну, у которой стоял Хьюго. Тот вовремя отскочил и украдкой бросил взгляд на мастера Клайва Ли. Может, тот делает заметки, глядя на Алиту? Нет? А стоило бы.
С уже неидеального лба Запана сочилась алая кровь. Киборг выхватил меч. Алита нырнула под занесенный клинок и дважды ударила Запана ребром ладони. Первый удар вышиб из руки меч, второй пришелся в нос. Не успел киборг взвыть от боли, как девочка прыгнула, с грацией балерины развернулась в воздухе и ударила ногой. Запан полетел через весь зал и рухнул на пол, будто куча грязных тряпок.
Алита поддела носком меч, подбросила, схватила и швырнула. Он воткнулся в дальнюю стену. Затем девочка подошла к Запану, с презрением посмотрела на него, валяющегося на полу, и сказала:
– Ты не заслуживаешь такого великолепного оружия.
Затем Алита снова обвела взглядом клиентов бара.
– Я слышала, что вас называют героями Айрон сити. Героями, надо же. Таким красивым и гордым словом. Я бы не назвала им ни одного из вас.
«Боже, только не это», – подумал Хьюго и в два прыжка оказался рядом с Алитой.
– Ладно, на сегодня хватит приключений, – выпалил он и потянул ее к дверям. – Пойдем…
Она стряхнула его руку.
– Помнишь, что я говорила о настоящей жизни и смерти? – вполголоса спросила Алита. – Пожалуйста, не вмешивайся. И отойди подальше.
Хьюго пятился, пока не уперся лопатками в стену, и пожалел, что не может отойти дальше.
– Слушайте все! – зло выкрикнула Алита. – Я вызываю всех в этом зале, слышите – всех! Если выиграю, вы присоединяетесь ко мне. Идет?
Она выждала пару секунд.
– Ладно, кто первый?
Запан сидел на полу, закрыв ладонью лицо.
– Эта сука сломала мне нос! – простонал воин-охотник.
– Купи новый, – не глядя на него, посоветовала Алита.
Затем она прыгнула и приземлилась на стол, где полдюжины воинов-охотников бережно обнимали пивные кружки.
– Эй вы, герои, или как вас там. В этой дыре нет настоящих бойцов. Я вижу только отребье с помойки, разномастный кибермусор и отходы моторбола, слишком медленные и неуклюжие, чтобы стать настоящими паладинами.