В тринадцать Дармик начал тренироваться как солдат. В шестнадцать стал офицером. К восемнадцати возглавил армию. Место командира было престижным и важным в их королевстве. Обычно это место занимал кто-то старше, заслуживший статус. Но король хотел убедиться в верности армии, потому и поставил сына во главу.
* * *
Черный конь был очень быстрым. Дармик мчался на нем три дня, а конь не устал. Только напоминал ему о Реме. Дармик представлял, как она прыгает с утеса в реку, вспоминал ее ладонь в своей руке, и как Леннек все испортил словами, что законы можно обойти. Теперь даже воспоминания о Реме испортил Леннек. Ему нужно было разрушать все?
— Командир, — сказал капрал. — Видно город.
— Благодарю. Готовь людей.
Капрал кивнул и отдал приказ остановиться и спешиться. Они разбили лагерь, Дармик и трое солдат переоделись в вещи торговцев, скрыли оружие и форму в мешках на седлах.
— Слушайте! — закричал Дармик. Все солдаты повернулись к нему. — Я пойду с тремя людьми оценить ситуацию в Телане. Губернатор сказал, стало хуже. Мы не будем действовать сегодня, ясно? — все кивнули. — Хорошо. Я вернусь завтра до рассвета. Будьте готовы.
Дармик и три солдата поехали к городу, решив войти с западной стороны.
Управлять Теланом было важно. Этот регион был в центре королевства, тянулся от основания Срединных гор до Великой бухты. Губернатор жил в Усаво, самом большом городе Телана.
После вторжения на остров семнадцать лет назад был гражданский бунт. Люди бились с армией, ведь были верны королевской семье, любили и уважали ее. Отец Дармика убил их. Короля, королеву, двух принцев, принцессу, их родню убили. Королевский род оборвался.
Мир в королевстве быстро пропал. За прошлый год Дармик увидел, как тихое и послушное королевство оказалось на грани войны. Люди голодали, времена были плохими. Дармик хотел сильную личность, что запугает местных, сохранит контроль. Он даже показал пример на паре граждан. Но отец не стал слушаться разума, поднимал налоги и подавлял губернаторов, и люди восстали. Они не могли больше терпеть, Дармик с трудом сохранял мир.
Дармик и его люди вошли в город через переулок сбоку. Там было несколько деревянных зданий, все стояли бок о бок, места между ними не было. Все здания были заброшены, не хватало окон, краска облетела. Многие были в два этажа для нескольких семей.
Копыта стучали по брусчатке. Было тихо, слишком тихо. Дармик смотрел в окна и на улицы, не понимал, где все люди.
Дармик понял после пары кварталов, что они близко к центру города. Люди могли быть там. Дармик держался в стороне от городской площади, двигался параллельно ей на севере.