Она проверила, что светлые волосы все еще стянуты в пучок у шеи. Рема запустила пальцы в гриву Снега.
— Догоняй! — рассмеялась она и сжала ребра Снега.
Брен буркнул:
— Шутишь, — но Рема не была уверена, она уже летела по лесу.
Рема и Брен были друзьями, сколько она себя помнила. Их гонки начались, когда ей было десять, когда Брен настоял, что девочки не могут кататься так хорошо, как мальчики. Конечно, Рема не могла допустить, чтобы он в это верил, и она бросила вызов. Рема победила с большим отрывом. И с тех пор друзья соревновались.
Дядя Кар и тетя Майя жили в мили от леса. Тропа, ведущая в город, проходила перед их скромным деревянным домом, амбар и пастбище для лошадей были за ним.
Они вошли на пастбище, Рема слезла со Снега и развязала платье. Она распустила волосы, и они упали на ее плечи. Брен тоже спешился.
— В следующий раз мы поменяемся лошадьми, — сказал он, проведя рукой по темным густым волосам.
Рема рассмеялась.
— Не поможет. Я все равно выиграю. Ты поймешь когда-нибудь, что я — лучший всадник. Всегда была и буду, — она сладко улыбнулась.
Брен покачал головой и улыбнулся.
— Не смотри, но твоя тетя Мая идет.
Тетя Майя была в одном из лучших платьев, ее седые волосы были аккуратно стянуты в пучок. Тетя Майя приблизилась и прищурилась, глядя на Рему.
— Почему ты запыхавшаяся?
Рема, не желая отвечать, сменила тему:
— Тут кто-то есть? — спросила она, удивляясь наряду тети.
Майя посмотрела на Рему и Брена.
— Нет, — сказала она. — Нам нужно поговорить. Наедине.
Рема хотела возразить, но ощутила, как Брен напрягся рядом с ней. Он теребил поводья.
— Эм, я лучше пойду, — пролепетал Брен, не глядя в сторону Ремы. Он развернулся и повел коня прочь, шагая скованно.
Кожу Ремы покалывало. Что-то было не так. Может, тетя с дядей обнаружили, что она соревновалась с Бреном. Рема хотела вычесать Снега и угостить его, но придется подождать. Она выпустила Снега на пастбище, пошла за тетей вокруг амбара в дом.
Они вошли в гостиную, огонь уже горел в камине. Четыре чашки на низком столе. Кто-то был там.
— Садись, — тетя Майя указала на стул. Она упирала руки в бока, расхаживая перед камином.
Рема знала, что это серьезно, что она в беде. Они никак не могла исправить ситуацию. Ей придется принять наказание.
Дядя Кар вошел в комнату, тепло улыбаясь. Он поцеловал макушку Ремы и сел рядом с ней. Он был в хорошем настроении. Лучше обычного. Может, он не знал о гонках.
Тетя Майя замерла, глядя на дядю Кара.
— Нам нужно с тобой поговорить, Рема.
— Да, — сказал дядя Кар. — У нас хорошие новости.
Рема не ожидала такого начала разговоров.