, чем от Волхва
[23]. Вообще-то он художник - и довольно хороший. Его картины неплохо продаются.
- Вы знакомы?
После паузы Рик ответил:
- Да.
- И какое он производит впечатление?
- Даже не знаю. Ну… я лицо заинтересованное. Не могу сказать ничего определенного.
Я взглянул на вино в своем стакане.
- А как это произошло?
- Я хотел брать у него уроки. Он отказал.
- Значит, ты тоже в этом участвовал. Я думал…
- Я ни в чем не участвовал! - возмутился Рик. - Просто успел многое попробовать. Бывают ведь разные увлечения. Я мечтал развиваться, расширять свои горизонты, как и любой другой человек. Но у меня ничего не вышло. - Он немного расслабился и сделал глоток вина. - Иногда мне кажется, что я подошел совсем близко, что существует некая сила или видение, к которому я вот-вот прикоснусь. Вот-вот. Но в следующее мгновение все исчезает… Полнейшая чепуха. Самый обычный самообман. Порой мне даже представляется, будто я обладаю какими-то особыми способностями. Проходит несколько дней, и я понимаю, что опять принимал желаемое за действительное.
- Это было до того, как ты встретил Джулию?
Он кивнул:
- Верно. Возможно, именно потому наши отношения и продолжались некоторое время. Я и сейчас люблю поговорить обо всей этой ерунде, хотя сам уже давно в нее не верю. Потом идеи оккультизма захватили Джулию, а я не захотел проходить тот же путь во второй раз.
- Понятно.
Рик допил вино и снова наполнил свой стакан.
- Глупости и пустая болтовня, - заявил он. - Существует бесконечное количество способов лгать себе, извращая реальность. Наверное, мне хотелось волшебства, но его нет на свете.
- Поэтому ты бросил в меня Библией?
Он фыркнул:
- С тем же успехом я мог бы швырнуть Коран или Веды[24]. Было бы здорово, если бы ты исчез в языках пламени. Однако ничего не вышло.
Я улыбнулся:
- Как найти Мелмана?
- Кажется, у меня где-то был адрес… - пробормотал Рик, опустив глаза и открывая ящик стола. - Вот.
Он достал маленькую записную книжечку и полистал ее. Выписал адрес на карточку и протянул мне. А потом допил свое вино.
- Спасибо.
- Это адрес студии, но Мелман там и живет, - объяснил Рик.
Я кивнул и поставил на стол стакан.
- Очень рад нашей беседе.
Он поднял бутылку:
- Может быть, выпьем еще?
- Нет, спасибо.
Рик пожал плечами и отодвинул свой стакан в сторону. Я встал.
- Знаешь, это очень печально.
- Что?
- Что волшебства нет, никогда не было и скорее всего никогда не будет.
- Скверно, - согласился я.
- Мир был бы гораздо интереснее.
- Это уж точно.
Я повернулся, собираясь уйти.
- Сделай мне одолжение, - попросил Рик.
- Какое?