- Это одновременно камера наблюдения и библиотека? В каком смысле?
- Прибор просматривает Тени, будто листает страницы книги или тасует колоду карт, - объяснил я. - Если тебе нужно что-то проверить, ты его программируешь соответствующим образом, и он будет собирать для тебя всю информацию на интересующую тему. Я хотел, чтобы он стал чем-то вроде сюрприза. Его можно использовать, например, для того, чтобы определить, не собирается ли кто-нибудь из наших потенциальных врагов на нас напасть, или…
- Подожди минутку! - замахав руками, остановил меня Рэндом. - Как? Как он просматривает Тени? Ты можешь объяснить мне принцип его работы?
- Попробую. За доли секунды мой Призрак создает множество Козырей, а потом…
- Остановись. Давай вернемся чуть-чуть назад. Разве можно написать программу для создания Козырей? Мне казалось, сделать их может лишь тот, кто прошел Образ или Логрус.
- А в этом случае, - пояснил я, - машина принадлежит к классу магических предметов - таких, как, например, папин клинок Грейсвандир. Я встроил в ее систему элементы Образа.
- И ты намеревался удивить нас этой штукой?
- Да, как только она будет готова.
- А когда она будет готова?
- Не знаю. Призрак должен собрать определенное количество информации, прежде чем программа сможет работать на полную катушку. Я поставил эту задачу некоторое время назад, но у меня не было возможности проверить, как машина справляется с заданием.
Рэндом налил еще кофе в наши чашки, сделал глоток.
- И все равно я не понимаю, каким образом твое изобретение будет экономить наше время и силы, - проговорил он чуть позже. - Представим себе, что меня заинтересовало нечто в какой-нибудь Тени. Я отправляюсь проверить или посылаю кого-нибудь. Ну а теперь, предположим, я хочу воспользоваться твоей машиной для получения информации - мне все равно придется потратить время на то, чтобы до нее добраться.
- Нет, - возразил я, - тебе нужно только вызвать удаленный терминал.
- Вызвать? Терминал?
- Именно.
Я извлек колоду Амбера и сдал Козырь, что лежал в самом низу. На нем было изображено серебристое колесо на черном фоне. Я передал карту Рэндому, и он принялся ее разглядывать.
- А как ты этим пользуешься?
- Как и всеми остальными. Хочешь попробовать?
- Давай ты сам, - предложил Рэндом. - Я лучше посмотрю.
- Хорошо. Но, поскольку я поставил перед машиной задачу собрать информацию в разных Тенях, она пока еще не владеет всеми сведениями, которые могут нас занимать в данный момент.
- Я не стану особенно ее расспрашивать, мне просто интересно взглянуть.
Я поднял карту и сосредоточился, стараясь проникнуть в ее суть. Прошло несколько мгновений, и контакт был установлен. Я вызвал терминал.