- Как же, как же, - рассмеялся Каин. - Наслышан. А тебе, Корвин, никогда не приходилось убивать самого себя?
- Что-то не припомню, во всяком случае - за последнее время. И как же это ты исхитрился?
- Забрел в подходящую Тень, подстерег там свою тень - вот тебе и труп. Жуткое, доложу тебе, ощущение. - Он зябко поежился. - Вряд ли я решился бы на такое второй раз.
- Но зачем? - удивился я. - Зачем было тебе симулировать смерть? Чтобы подставить меня?
- Я хотел докопаться до корня всех бед Амбера - и вырвать этот корень. - Каин больше не улыбался. - Подумав, я решил уйти в подполье. Самый лучший способ уйти в подполье - убедить всех окружающих, что я умер. Что касается корня бед… и тут я добился в конце концов успеха - причем прямо у тебя на глазах. - Он помолчал. - А насчет Дейдры - мне тоже очень жаль. У меня не оставалось никакого выбора. Это был наш последний шанс. И я никак не думал, что Бранд утащит ее с собой.
Я не мог больше смотреть на это лицо и отвел глаза.
- У меня не было выбора, - повторил Каин. - Надеюсь, ты и сам это понимаешь.
Я кивнул.
- Но почему же все-таки ты обставил дело так, словно это я убил тебя? - спросил я через несколько секунд.
В этот момент появилась Фиона, сопровождаемая Блейзом. Я поздоровался с ними и опять повернулся к Каину, ожидая ответа на свой вопрос. Блейзу я тоже мог бы задать ох как много вопросов, но это не горит.
- Ну так что?
- Хотелось убрать тебя с пути, - пожал плечами Каин. - Я сильно подозревал, что за всеми этими бедами стоишь ты. Ты или Бранд. Никто из остальных не подходил на роль главного злодея. Мне даже казалось, что вы действуете заодно - особенно в тот период, когда он боролся за твое возвращение.
- Вот тут-то ты все перепутал, - заметил Блейз. - Бранд прямо из кожи вон лез, чтобы Корвин был от нас подальше. Он узнал, что к нему возвращается память, и…
- Понимаю, - прервал его Каин, - прекрасно понимаю. Но тогда я смотрел на ситуацию иначе. А потому решил упрятать Корвина в каземат, чтобы он не мешал мне искать Бранда. Я затаился и слушал по Козырям все ваши разговоры в надежде получить хоть какой-нибудь ключ относительно местонахождения Бранда.
- Именно это папаша и имел в виду, - вспомнил я.
- Что? - удивился Каин.
- Он намекал, что Козыри подслушивают.
- Не понимаю, как он мог догадаться… Я же научился сохранять абсолютную пассивность! Я раскладывал все, какие есть, Козыри, затем легонько касался их, всех по очереди, и ждал. Когда появлялась реакция, я мгновенно переключал все свое внимание на говорящих. А вызывая вас по одному, я даже обнаружил, что иногда могу пробиться в ваши головы - если вы сами не пользуетесь в этот момент Козырями и находитесь в достаточно беззаботном состоянии, а я сам не реагирую, будто меня и нет.