Я так погрузилась в интересную лекцию, что не заметила, как пролетело время. И только колокол, прозвеневший в относительной тишине аудитории, нарушаемой лишь негромким голосом профессора Яника, дал понять, что две пары уже закончились.
На выходе нас догнала Элая, которая как и все первокурсники слушала потоковую лекцию.
— Сейчас в столовую? — уточнила я у друзей, выходя в коридор. Живот уже начинал урчать, намекая, что одной интеллектуальной пищей сыт не будешь. И, дождавшись согласного угуканья, со скоростью торпеды понеслась в сторону, откуда доносились вкусные запахи. Даже не зная, где и что находится, страдающие топографическим кретинизмом могли с легкостью унюхать путь к желанному обеду.
Куча народа уже толпилась в столовой, что навевало на мысли, что более старшие и, следовательно, опытные студенты, научились самому главному здесь навыку, а именно, умению отпроситься на пять минуточек пораньше, чтобы успеть поесть. Не то, чтобы перерыв был коротким, сорок минут вполне хватало не только поесть, но и отстоять перед этим очередь и даже добежать до следующей аудитории. Но ждать не хотелось никому, да и столики самые хорошие занимали быстро. Например, тот, за которым наша компания трапезничала утром, был уже занят.
Побросав вещи за свободный столик и мужественно отстояв в толкучке, я принялась уплетать кашу, похожую на гречку, с курочкой. Казалось бы, ничто не могло отвлечь голодных студентов от еды, когда рядом с нами появилась вчерашняя королевна, только теперь она была не одна, а со свитой. Вы спросите, почему же какая-то деваха отвлекла мое внимание от ублажения желудка? Да просто смотрела она на нас как-то нехорошо. Зло так. И скоро стало ясно, чем же мы примечательнее еще сотни людей, жующих в округе.
— Вы заняли наш столик, — прозвучал надменный голос эффектной брюнетки, в нетерпении теребящей большой фиолетовый кулон на шее. — Немедленно освободите его!
Мне показалось, что вся столовая притихла, предчувствуя новый скандал. Как будто нехотя, четыре головы синхронно повернулись в сторону говорившей. Посмотрели, не впечатлились и дальше продолжили есть.
— Наш тоже заняли, — пожала плечами Элая, медленно попивая местный чай.
— В большой семье клювом не щелкают, — подтвердила я.
— Кандида, — обратилась к девушке одна из ее свиты. — Здесь есть свободные места, давай лучше пообедаем там.
Она взяла подругу за руку и попыталась увести, предотвращая ненужную ссору. Но та будто и не замечала ее действий и смотрела на нас с краснеющим от гнева лицом. Рот ее то открывался, то закрывался, не издавая ни звука. И весь вид ясно говорил, что ранее требования мадамы удовлетворялись, стоило только ей приподнять выщипанную бровь. Поэтому сейчас надменность уступила место растерянности. Но только на мгновение, так как почетный эскорт, состоящий из трех подружек, придал ей уверенности. И новые требования посыпались на наши головы.