- Ну, хлопцы, держись! - повторил Шишкин, все еще красный от волнения.В космосе столько, братцы, обжитых планет, что если мы не полетим, то, того и гляди, к нам прилетят. Этак утречком проснешься, выйдешь на крыльцо, чтобы вдохнуть свежего воздуха, а какой-нибудь инопланетянин хвать тебя по башке: "Здравствуй! " - и был таков.
- Какой еще инопланетянин?
- Давай, инженер, не тяни! - раздались нетерпеливые голоса.
- А вот такой,- отпарировал Шишкин.- Наша пресса, наконец, напечатала, так сказать, обнародовала исследование одного швейцарского ученого... Фамилия у него Деникен, но, я полагаю, к белогвардейскому Деникину он не имеет никакого отношения... Так этот заграничный Деникен (кстати, не Деникин, а именно Деникен) приводит в своем ученом труде потрясающие факты. Ну, прямо-таки ошеломляющие факты. Оказывается, космос кишит, ну буквально кишит живыми планетами.
- Не может быть!
- Вот это номер!
- Эдя, выше голову! - опять раздались голоса.
- Да, Эдя, мы не одиноки во Вселенной! - сказал Шишкин и развернул журнал (будем называть эту штуку не книгой, а журналом), готовясь читать вслух.
Мы заняли более или менее удобные позиции. Одни уселись на ящиках из-под запчастей, другие забрались на подоконники, третьи примостились на станке, бок о бок с Шишкиным. Я мельком глянул на Семена, моего соседа и друга. Обычная скептическая усмешка на его лице сменилась растерянностью, а потом и заинтересованностью. "Ну-ну, давай!"-как бы говорил он всем своим видом.
Было тихо. Мы сидели и ждали. А Шишкин, казалось, нарочно медлил, не спешил читать. Не знаю, как долго продолжалась бы эта волынка, если бы не пришел Иван Павлыч, председатель колхоза. По правде сказать, визитами председатель жаловал нас не слишком часто - РТМ была вотчиной Шишкина,- и когда он тяжело, неторопливо переступил через порог, мы, из уважения к его чину и возрасту, встали и ответили на приветствие.
- Что еще? - Иван Павлыч кивнул куда-то в пространство, быть может, в тот самый космос, о котором мы собрались читать статью Деникина пли Дсшпсена, кто его знает.
- Да вот, политинформация,-- нашелся Шишкин.- Если хотите, пожалуйста, места хватит.
- Нашли время для политинформаций!
- Для доброго дела время всегда найдется,- не растерялся Шишкин.
Насчет доброго дела он ввернул так ловко, что Кузьма Петрович, механик, даже крякнул от удовольствия. Вот, мол, дает! А мой сосед и друг Семен, так тот косо глянул на механика и потупился. Он был человеком строгих правил и не терпел никаких вольностей, особенно если эти вольности касались вышестоящего начальства.