Мне пришло в голову чем-то отблагодарить тетку Соню, что называется, умаслить ее. Огурчики и помидорчики - это хорошо, думал я, но что бы еще, что бы придумать этакое земное, необыкновенное?.. И вдруг - точно током пронзило всего: а что, если врезать в дверь замок?.. Как же, думаю, без замка, только чересчур наивные люди вроде тетки Сони (здешней тетки Сони, разумеется) не запирают своих сундуков и квартир...
У нас на Земле они (не сундуки и квартиры, а наивные люди) еще при царе Горохе перевелись.
А надо сказать, замки - мое хобби, моя страсть.
Еще в детстве я любил разбирать и собирать их, все подряд, какие попадались... Со временем я так наловчился, что и сам стал кумекать, то есть изобретать - и каждый раз все новые и новые, с фокусами и секретными пружинами. Открыть такой замок - ого, попробуй-ка!
Сказано - сделано. Не тратя времени даром, я метнулся в свою комнату-боковушку и, опустившись на четвереньки, заглянул под кровать - там у меня стоял ящичек с разными инструментами. Увы! Это там, на Земле, он стоял, а здесь никакого ящичка под кроватью не оказалось. Как будто его и не было никогда.
- Ладно, как-нибудь потом... Не уйдет,- сказал я, но мне все же не терпелось. Вот так не терпелось. Выйдя на кухню, я заглянул под печь, в буфет, на полати (здесь тоже есть полати) - черта с два,- как в воду канул. Тогда я вышел, приставил лестницу к стене (кстати, лестница была деревянная) и залез на чердак. Туда, сюда - нет ящичка. Меня даже зло взяло. Хотел сделать доброе дело, и на тебе!
Для любителей замечу, что чердаки на этой планете не представляют собой ничего особенного. Какое-то тряпье в углу, старые школьные тетради. Я взял одну тетрадку, раскрыл ее... "Папа, мама..." Должно быть, еще тетка Соня писала, когда ходила в школу... Сверху свисает паутина. Довольно липкая паутина. Я понюхал, но запаха не почувствовал, из чего заключил, что она и не пахнет.
V
Тем временем воротилась и тетка Соня. Вместе с нею пришла женщина, тоже старуха, в которой я узнал Пелагею, мать Фроси и капитана Соколова.
Они явились в тот самый момент, когда я разложил на столе дары здешней природы и снова вышел во двор.
- Полюбуйся на красавца! - сказала тетка Соня, кивая в мою сторону.
- Да уж куда хуже! Можно подумать, Эдя, что ты не на курорте, а в космосе побывал,- буркнула Пелагея. Ее слова меня задели, но не слишком. Ведь и там, на Земле, она недолюбливала меня, хоть и втихомолку, а недолюбливала, это точно. Бывало, здравствуй да прощай, вот и весь разговор.
Тетка Соня поднялась на крыльцо и переступила через порог. Пелагея следом. Я немного задержался, так, самую малость, а когда вошел, то увидел заключительную сцену из комедии Гоголя "Ревизор", то есть совершенно немую сцену,- я запомнил ее со школьной скамьи.