* * *
— Когда придет Санта? — Оливия задавала этот вопрос уже в сотый раз за последний час. Фиби оторвалась от своего журнала и по-настоящему улыбнулась.
Я зевнула.
— В конце парада, Оливия. Ты ведь знаешь. Так бывает каждый год.
Она провела свою куклу Барби туда, где я растянулась на полу.
— Я хочу увидеть Санту сейчас!
— Как и я, — я подняла куклу и отправила ее обратно к ней.
— Ты уже написала список для Санты? — спросил Гейб, вызвав у меня неподдельное удивление. — Ну, тот, в котором перечисляешь свои пожелания?
Оливия развернулась к Гейбу и пустилась в подробные описания всех игрушек, которые хотела бы получить, а я закрыла глаза и проигрывала в памяти прошлую ночь, снова и снова. Ничто не могло стереть улыбку с моего лица, как и остановить приятные мурашки по всему телу.
Прошлая ночь была прекрасной. Идеальной.
И, очевидно, ощущение счастья затуманило мое предвзятое отношение, потому что, когда Лиз попросила меня помочь ей с начинкой, я согласилась.
Мы стояли плечом к плечу около кухонной стойки. Я сожалела о том, что не убрала волосы, прежде чем запустить руки в смесь хлеба, яиц, масла и молока.
— Ты делала это раньше с мамой? — спросила Лиз через пару минут.
Я сжала массу пальцами, чувствуя, как яйцо перемешивается с другими ингредиентами.
— Да, но мы… мы делали это накануне вечером.
— И сразу набивали индейку, да?
Я кивнула.
— Я ела начинку, когда мама не видела, но в последний раз, когда мне было четырнадцать, она заметила меня. Сказала, что я заболею сальмонеллой или типа того.
Она мягко рассмеялась.
— Думаешь, надо больше лука? Хлеба?
— Наверное, — не то, чтобы я хорошо в этом разбиралась, но, думаю, она хотела, чтобы я ощутила свою вовлеченность.
Лиз потянулась к миске, стараясь не коснуться моих рук, и достала небольшой комочек начинки. Она подняла бровь, глядя на меня.
— Хочешь?
Я мгновение смотрела на нее, а потом подумала, да какого черта. Открыла рот, и она бросила мне небольшой шарик из массы для начинки.
Я пропустила первый, второй и третий. Но с четвертой попытки шарик попал прямо мне в рот, мы обе рассмеялись от того, что весь мой подбородок был заляпан начинкой.
— Знаешь, — сказала Лиз, добавляя в миске еще хлеба. — Думаю, твоя мама слышит тебя, когда ты говоришь с ней.
Я подняла глаза от миски.
— Откуда ты знаешь, что я говорю с ней?
Она улыбнулась, небольшие морщинки разошлись из уголков ее глаз.
— Я слышала тебя несколько раз. Я думаю, ты правильно поступаешь. Она все еще слышит.
— Ты правда так думаешь?
Лиз уверенно кивнула.
— Да, думаю.
— Думаешь что? — спросил Хайден, появляясь на кухне.