– Неожиданные осложнения, – сказало темно-серое нерезкое пятно. Оно сидело напротив в метре от Ингрей, точно в таком же голубом кресле.
По крайней мере, так казалось. Ингрей точно знала, что если протянет руку, то коснется лишь гладкой твердой стены. И слева стена, там – координатор. Худощавая фигура, завернутая в коричневый, золотой и фиолетовый шелк, с гладко зачесанными и заплетенными в косицу волосами, с темными бесстрастными глазами. Следит за разговором. Слушает.
Настоящими были лишь бежевые стены справа и за спиной. Хотя столик, стоявший у кресла Ингрей, золоченый графин с шербетом и изящный стеклянный поднос с пирожными в форме розовых лепестков, видимо, тоже настоящие. Не зря же в самом начале ей предложили угоститься, правда, Ингрей слишком нервничала, чтобы даже думать о еде.
– Неожиданные осложнения, – повторило темно-серое пятно, – которые привели к непредвиденным расходам. Нам приходится просить вас заплатить больше, чем мы условились.
Безликий партнер по переговорам не мог разглядеть Ингрей, она представлялась ему таким же темно-серым размытым пятном. Он сидел в точно такой же комнатке где-то на станции. И даже если бы на лице Ингрей отразились смятение и отчаяние, он не смог бы заметить их. Координатор видело лица обоих. Но не выдаст ее, даже если определит хоть какую-то реакцию на ее лице, она была в этом уверена. Пока еще.
– Неожиданные осложнения меня не касаются, – сказала она как можно спокойнее и увереннее. – Цену мы оговорили заранее.
Их услуги стоили ровно столько, сколько у нее было, у Ингрей осталась лишь одежда, которую она носила, и билет домой, купленный заранее.
– Непредвиденные расходы слишком велики, и их придется кому-то возместить, – сказало темно-серое пятно. – Пока они не будут оплачены, посылку не доставим.
– Ну и не доставляйте, – ответила Ингрей как можно беззаботнее. Руки ее неподвижно лежали на коленях. Ей захотелось сжать в горсти сине-голубой шелк пышных юбок, ухватиться за что-то прочное и безопасное. А ведь казалось, что она давно рассталась с этой детской привычкой. – В таком случае вы вообще ничего не получите. Конечно, расходы придется кому-то возместить, но это не моя забота.
Она подождала ответа. Координатор промолчало. Ингрей напомнила себе, что если сделка все-таки не состоится, то серое пятно потеряет гораздо больше, чем она. После оплаты услуг координатора, которая не зависит от исхода переговоров, она может просто забрать остаток сбережений и вернуться домой, на Хвай. Денег у нее будет намного меньше, чем вначале, что правда, то правда, и возможно, ей придется с этим смириться и инвестировать то, что осталось. Если она потеряет работу, нужно будет задействовать все связи, чтобы найти новую.
