Карандаш. История создания и другие подробности (Петроски) - страница 226
19. Конкуренция, депрессия и война
Производство карандашей в деревянной оправе в Америке во время Первой мировой войны рассматривали как точный индикатор состояния национальной промышленности в целом[607]. Когда после окончания войны европейские производители начали возвращаться на мировой рынок, точность прогнозирования упала. Хотя девяносто процентов внутренних продаж приходилось на долю «большой четверки», как стали называть карандашные компании «Эберхард Фабер», «Диксон», «Америкэн» и «Игл», в 1921 году они попросили увеличить пошлины на импортные карандаши, чтобы иметь возможность противостоять низкой себестоимости карандашей из Германии и Японии[608]. В дополнение к адвалорной ставке таможенной пошлины, которая в то время составляла двадцать пять процентов, предлагалось ввести дополнительный сбор в размере пятьдесят центов за каждые двенадцать дюжин. Протестуя против такого увеличения, вице-президент нью-йоркской фирмы, импортировавшей карандаши фабрики «А. В. Фабер», заявил, что «большая четверка» уже установила контроль над рынком даже при низких таможенных пошлинах. В ответ на это представитель американских компаний обвинил фирму «А. В. Фабер» в том, что она контролируется немецким капиталом, хотя это отрицалось. Если говорить по существу, то дорогое оборудование, которое помогло первым американским карандашным компаниям вырасти до столь больших размеров, теперь препятствовало появлению и выживанию новых компаний[609].
Конкуренция усилилась во всем мире; например, в Аргентине, где продавались почти все виды карандашей основных европейских и американских производителей, приходилось снижать цены на американские карандаши, чтобы они могли конкурировать с немецкими, вследствие чего доходы торговых посредников были ниже[610]. Затем цены упали еще больше в результате затоваривания рынка; так, розничная цена на обычные простые карандаши № 2 снизилась до шестнадцати центов за дюжину. При этом объем американского экспорта в Аргентину был, мягко выражаясь, непостоянным. В 1920 году он был рекордным — свыше двухсот пятидесяти тысяч долларов, то есть в двадцать пять раз больше, чем до войны, но в 1921-м упал до семидесяти пяти тысяч долларов, а в 1922-м сократился еще более чем вдвое.
В Англии объем производства карандашей в денежном выражении в 1924 году в девять раз превышал соответствующий показатель 1907 года, однако, учитывая размеры инфляции, рост был совсем небольшим[611]. Там начались дебаты по поводу того, не позволить ли продавать импортные карандаши без указания места их происхождения. Выступая в Министерстве торговли Великобритании, некий мистер Кирквуд заявил, что «в японской машиностроительной промышленности рабочие трудятся по шестьдесят часов в неделю»