Одно из огромных преимуществ использования научно-технических методов заключается в том, что они обеспечивают рациональный подход к решению поставленных задач и позволяют сделать это в достаточно короткие сроки. Действуя открыто и коллективно, индийцы сумели менее чем за десять лет добиться в теоретическом и практическом плане того, на что у западных производителей, действовавших в более информационно закрытые времена, ушло столько времени. Еще в конце 1920-х годов Арманд Хаммер столкнулся со сложностями, пытаясь импортировать технологию производства карандашей из Германии, тогда как в современной Америке можно освоить технологию изготовления карандашных стержней, руководствуясь лишь несколькими подсказками. После окончания Второй мировой войны отдельные производители имели не больше возможностей хранить секреты изготовления карандашей, чем создатели атомной бомбы. Возможно, именно проект «Манхэттен» создал парадигму выполнения научно-исследовательских и опытно-конструкторских работ как образец для всех стран, обладающих талантами и решимостью для освоения некоей технологии, будь то изготовление бомбы или производство карандашей. Но в качестве модели для подражания можно также взять ускоренную программу исследований Николя Конте, которую он осуществил в условиях ведения войны полутора веками ранее.
При наличии передовых технологий для открытия новой карандашной фабрики не требуется владеть семейными или профессиональными секретами, поскольку необходимые сведения можно купить или получить аналитическим путем. Возможности существуют и для тех, кто не располагает ресурсами или технологиями для того, чтобы начать производство карандашей с нуля. В конце 1960-х годов, когда безработица в индейской резервации Блэкфит составляла от сорока до семидесяти процентов, вождь племени черноногих Эрл Олд Персон и вожди других индейских племен в штате Монтана обратились в Управление по делам малого бизнеса с просьбой о содействии в образовании собственной компании[679]. «Блэкфит индиан райтинг компани» была образована в 1971 году и занималась склеиванием карандашей в деревянной оправе (преимущественно вручную). К 1976 году компания начала приносить прибыль, а к 1980 году сотня индейцев из племени черноногих трудилась над сборкой карандашей и ручек. К середине 1980-х годов объем годовых продаж компании превышал пять миллионов долларов, а ее красивые и легко скользящие по бумаге карандаши из натуральной древесины имели много преданных почитателей. Однако жесткая конкуренция, в том числе из-за присутствия на рынке импортных немецких и японских карандашей, заставляла постоянно помнить о том, что отсутствие технологических секретов создает не только возможности, но и угрозы.