Благодаря докладной В. И. Вернадского, Президиумом Академии наук СССР принял решение об организации экспедиции в район Подкаменной Тунгуски.
ПЕРВАЯ ЭКСПЕДИЦИЯ 1927 г.
В феврале 1927 года руководитель экспедиции Л. А. Кулик вместе со своим помощником Г. П. Гюлихом выехали из Ленинграда в Сибирь. Это была, по сути дела, первая экспедиция в место падения Тунгусского метеорита, состоявшая всего из двух человек, поскольку предыдущая преследовала лишь ознакомительные и общие цели.
12 февраля Кулик и Гюлих прибыли на станцию Тайшет, а уже 19 марта им удалось достичь Кежмы. От Кежмы дальше на север дороги не было. С большими трудностями путешественники все же достигли фактории Вановара, которая представляла в то время маленький поселок из нескольких жилых домов и подсобных построек.
Кулику предстояло найти проводников к эпицентру взрыва. Эвенки считали это место заклятым, местные шаманы грозили карами тому, кто осмелится пойти туда. Наконец, Кулику удалось уговорить знакомого нам эвенка Илью Потаповича Петрова, по прозвищу Лютчекана, сопровождать экспедицию.
Взяв с собой еще местного рабочего, Кулик решил на лошадях двигаться по оленьей тропе к границе зоны поваленного леса. Но глубокий снег помешал этому замыслу, так как преодоление его оказалось не под силу лошадям. Пришлось вернуться назад, в Ванавару. Через несколько дней, 8 апреля 1927 года, Кулик вновь отправился в путь, на этот раз с эвенком Василием Охченом, у которого для этого было десять оленей и который обязался доставить исследователей в центр катастрофы.
Прошло несколько дней, и членам экспедиции удалось добраться до границы поваленного Тунгусским метеоритом леса. Начало зоны сплошного повала определить было нетрудно — все поваленные деревья лежали стройными рядами, а все их вершины были обращены точно на юг. Это был сплошной бурелом. Сопровождавшие экспедицию эвенки (это были жена, дочь, племянница и даже грудной младенец Охчена. — В. А.) переступать границу «заклятого места» наотрез отказались.
15 апреля, чтобы наглядно представить себе масштабы бедствия, Кулик поднялся на гору, которую эвенки называли «Сахарная голова» — Шакрама (ныне Шахорма). С двугорбой вершины Шахормы, видной издалека, ему открылась жуткая картина. Могучая тайга пала, сраженная неведомой силой, и насколько хватало глаз, деревья сплошным настилом покрывали землю. Вот что говорил об этом впоследствии Кулик:
«Я не могу реально представить себе всей грандиозности картины этого исключительного падения. Сильно всхолмленная, почти гористая местность, на десятки верст простирающаяся туда, вдаль, за северный горизонт… Не видно отсюда, с нашего наблюдательного пункта, и признаков леса; все повалено и сожжено, а вокруг многоверстной каймой на эту мертвую площадь надвинулась молодая двадцатилетняя поросль, бурно пробивающаяся к солнцу жизни… И жутко становится, когда видишь десяти-, двадцативершковых великанов, переломанных пополам, как тростник, с отброшенными на много метров к югу вершинами…»