Со всеми Коркия находил общий язык. Всегда добивался выполнения задуманной мечты. Одно ему не удавалось: уговорить строгого интенданта устроить праздничный обед с «величайшим блюдом цыплята «табака».
— Это роскошь, Опанас Гаврилович! Сам буду консультировать. Величайшая роскошь…
— Вот, вот. Как раз нам сейчас до роскоши.
Коркия вынужден был довольствоваться мечтой о будущем. Что он и сделал, пригласив Поленьку сразу же после войны в лучший тбилисский ресторан на цыплят «табака».
Он так горячо уговаривал ее, словно в ресторан нужно было идти вечером или по крайней мере в выходной день. Поленька серьезно дала согласие.
…Напротив Коркия, не промолвив ни слова, сидит Ветров. В отряде он с месяц. Пришел из Сосновки, где заведовал пунктом «Заготзерно». Его знали как страстного рыболова. Иногда под вечер вместе с сыном, высоко подняв удочки, шествовали они по деревне. До околицы их провожали женщина и девочка.
— Ветровы пошли! — говорили в Сосновке.
Люди любовались дружной, веселой семьей. Считали нужным не только поздороваться, но и заговорить.
Нет этой семьи. Остался один Ветров, грузноватый, молчаливый. Вернее, он таким стал. В отряде Ветров встретил много знакомых. С некоторыми из них он когда-то спорил из-за «влажности зерна», ругался…
Как это все далеко!
Сейчас речь идет об аэродроме, расположенном на одном из полей района. С этого поля тоже снимали и везли на пункт зерно. Везли хлеб!
Не хлеб, боевые самолеты стоят на поле. Может быть, один из них оборвал жизнь дружной, веселой семьи, которой любовались люди…
…Сидят коммунисты. Их сейчас уже четырнадцать человек. А было всего двое — Степан Иванович и Шерали. А потом четверо — подошли Михайлов и Коркия… Сидят коммунисты, решают вопрос об уничтожении вражеского аэродрома.
— Я думаю, мы в силах внезапно напасть и уничтожить… — говорит комиссар «Маленького гарнизона?». — Прошу руководство операцией поручить мне…
— У вас будет работа… — на что-то намекает Козлов. — Позже будет.
— Ничего… — отвечает Шерали. — Будем трудиться в темпе.
Партийное собрание поручает Шерали Султанову руководство новой операцией.
Коммунисты расходятся. Остаются только члены бюро — Михайлов, Султанов, Козлов.
Вновь слово берет командир отряда. Он говорит коротко, просто. Говорит о том, какое задание райкома партии предстоит выполнить «Маленькому гарнизону» позже…
— Главную роль, как я уже сказал, придется сыграть нашему комиссару…
Шерали слегка наклонился вперед…