…Партизаны ворвались на небольшой аэродром противника неожиданно. Отдельные группы сразу же бросились к бензобакам. Первый взрыв и послужил началом разгрома только что созданной немцами базы.
Когда Шерали возвращался в лагерь, он, как и все, вновь мысленно переживал перипетии боя. Особенно запомнились ему огромные языки голубого пламени над бензобаками. Они взлетали один за другим, разбрасывая по сторонам тонны горящей жидкости. В небе грозовой тучей клубился плотный черный дым.
После могучих, оглушающих взрывов поднялась шальная пулеметная и автоматная стрельба, послышались дикие, полные животного страха крики гитлеровцев:
— Партизан!.. Партизан!..
Неожиданно на Шерали наскочил фашист с автоматом. Из ствола фыркнула стайка огоньков, с комиссара снесло фуражку… Но вот подоспевший Сотников молниеносным ударом приклада свалил фашиста.
Группа партизан орудовала около машин. Четыре бомбардировщика уже взорвались. Пламя подбиралось и другим самолетам.
В деревню бежали врассыпную немецкие солдаты — кто отстреливался, кто бросал винтовки и автоматы. Многие гитлеровцы падали, застывая в неестественных позах, корчились на земле, настигнутые партизанской пулей. В деревне, однако, фашисты уже приходили в себя после внезапного нападения партизан.
Ничего не видел комиссар — весь мир сосредоточился для него в эти минуты в оставшихся самолетах, силуэты которых отчетливо виднелись на фоне горящих бомбардировщиков.
«Быстрее… Быстрее…» — мысленно торопил себя Шерали.
И вот в воздух взлетели пылающие обломки еще одного «Юнкерса». Взрывы раздавались один за другим.
Но ухо уловило гул. Ровный, мощный гул моторов. Шерали оглянулся и увидел, что из деревни один за другим ползли танки. На их броне играли отсветы пожарища.
«Все! — пронеслось в голове Шерали. — Дальше рисковать жизнью людей нельзя».
Услышав позади себя топот, он оглянулся: «Сотников! Настоящий друг, — подумал комиссар. — Ни на шаг не отстает».
— Видишь? — махнул рукой в сторону деревни комиссар и вынул из-за пояса ракетницу. Ярко-зеленой змеей взвилась ракета, известив партизан об отходе. Не успела она погаснуть, как новая вспышка взрыва на миг осветила аэродром и ввысь полетели обломки последнего самолета.
Танки с крестами на бортах оцепили аэродром. Но здесь уже не было ни души. Только догорали остатки самолетов. Народные мстители уже далеко. Шли они лесными тропами уверенно, окрыленные большой победой. Им нужно было до рассвета успеть домой, в лагерь.
Там тихо, спокойно.
Что ж, после разгрома немецкого аэродрома не грех немного отдохнуть.