- А были... исторические случаи... побега из Крестов? - вскользь поинтересовался я.
- Не были, так будут! - веско ответил наш друг.
Краснокирпичная громада, с крестами в стене, с высокими трубами, нависала над нами.
- Ну причаливай, что ли! - высокомерно скомандовал Коля-Толя.
... Где ты, Игорек? Уж он бы, с присущим ему высокомерием, поставил бы Колю-Толю на место: извините... господин! Не имею чести! Мне кажется, вы ошиблись палубой!
Сейчас бы его! Помню, как перед первым нашим плаванием, год назад, он сказал алкашу, который стерег наш катер (и заодно, кстати, всю ночь выкачивал воду... ). Снисходительно похлопав его по плечу, Игорек произнес: "Ну спасибо, братец! Ты можешь рассчитывать на рюмочку водки!" Не получить, а только рассчитывать! Такого мастера, как Игорек, больше нет. А мы с Никитушкой (несмотря на свирепый его вид) покорно терпим все унижения. Наказание за наши грехи. Безвольно перепрыгиваем на какой-то грязный, обитый кровельным железом понтон, обматываем трос вокруг кнехтов, вытираем тыльной стороной ладони пот - и смотрим на "главного". На корме понтона - лебедка с намотанным тросом, на носу - маленький подъемный кран, посередине - глухая будка... Обстановка самая деловая. Мы приоткрыли тяжелую дверь. Верстак, тиски (может быть, это пыточная?), на верстаке мятая алюминиевая миска, в ней синяя надкушенная картофелина с воткнутой вилкой - настолько стремительно, по каким-то срочным делам, отбыл этот работник, что не доел картошку и даже вилку вытащить не успел.
- И сегодня работаем, что ли? - раздался вдруг окрик сверху.
У гранитных ступенек стоял "фараон"... так, кажется, раньше их называли... Не милиционер, а как раз охранник, в серой форме, вспомнил по-тюремному их зовут "контролер". Принял нас за рабочих понтона - как, видно, Коля-Толя и рассчитывал. Надень рванину - и ты вне подозрений, "социально близкий".
- Принеси-ка тот дрын! - указал мне Коля-Толя на кривой лом на носу понтона. Я покорно принес. Коля-Толя уже напялил рабочие рукавицы. Лишь после этого сурово глянул на докучливого гостя. - Да будь она проклята, эта работа! - проговорил, и в голосе его прозвучала истинная надсада, кстати, полностью убедившая охранника.
- Ну ладно, - добродушно произнес он и стал спускаться по деревянному трапу, пружиня им. На ремнях груди его висел, переливаясь, баян... Человек к нам с отдыхом. - Шило есть? - подмигнул он Коле-Толе. Из нашей кораблестроительной практики знали мы, что "шилом" моряки называют спирт. У таких умельцев, как мы, шило обязательно должно быть. Мы с Никитой переглянулись.