— Согласен! Это все же лучше, чем сидеть здесь, в холодной землянке, и думать о том, удастся ли в ближайшее время добыть себе пищу в этом незнакомом и, как мне кажется, совсем негостеприимном лесу.
— А что думает Тора?
— А ей безразлично, в каком племени она проведет эту зиму. Куда мы — туда и она! — уже добродушно проворчал Лад, но по всему было видно, что данное предложение его полностью устраивает.
Длинный и узкий снеккар, неукоснительно подчиняясь движению руля, дошел до места слияния двух рек и уверенно повернул направо. Теперь торопиться было некуда. Течение плавно несло ладью на северо-восток, и весь ее маленький экипаж отдыхал, наблюдая за причудливыми очертаниями берегов, мимо которых теперь пролегал их путь. Здесь они были значительно круче и выше тех, которые им встречались ранее. Часто на мелководье были видны огромные камни, видимо, принесенные сюда половодьем. В одном месте, где берег почти отвесно спускался к воде, хорошо просматривался мощный пласт белого известняка. Паводковая вода постепенно подмывала эти ноздреватые камни, и их многочисленные обломки уже образовали небольшой холм у его подножья. Ближе к вечеру на воде все чаще и чаще стали появляться круги. Это многочисленные рыбьи стада начали подниматься из своей темной глубины в поисках питательного и столь необходимого им корма. Иногда довольно крупные экземпляры подплывали так близко к ладье, что можно было разглядеть их в полную величину. Рыбы было много и это обстоятельство не могло не радовать находящихся на снеккаре людей.
— Может быть, остановимся и немного порыбачим? — нерешительно предложил Лад, глядя на своих попутчиков. — Второй день нормально не можем поесть!
— Порыбачим, но не сейчас, а перед закатом солнца. Хороший ужин нам действительно не помешает. Осмотри ладью! Возможно, что у варягов остались здесь какие-то рыболовные снасти, — согласился Яр и посмотрел на Тору. Девушка поняла, что требуется найти и, сделав знак Ладу, пошла на корму. Там она открыла один из многочисленных сундуков, служивших одновременно и сидением для гребцов, и показала содержимое в нем имущество.
— Да тут и сети есть, и крючья, и даже острога! — послышался радостный возглас Лада, непроизвольно выдавая в нем натуру профессионального и заядлого рыбака. — Я сейчас же и попробую пополнить наш, довольно скудный продуктовый запас. Зачем ждать до захода солнца, когда все это можно сделать и сейчас, не останавливая ладьи и не мешая никому из присутствующих здесь членов нашего экипажа.
— Ладно, пробуй, — согласился Яр и тоже, взяв острогу, присоединился к своему товарищу.