— А свадьба, значит, всё решит?
— Ответственность за семью делает из мальчика мужчину.
— Ты не заставишь меня жениться! Мы живём не в средневековой Японии!
— Если ты этого не сделаешь, то я лишу тебя наследства в пользу твоего сына.
— Напугал! — презрительно бросил молодой человек.
— Ты, должно быть, забыл, что все права на «Трёх Огней» принадлежат мне?
Ятена бросило в пот.
— Ты не посмеешь… — прошептал он. Кровь глухо колотилась у него в висках. — «Три Огня» — моё детище… моё…
— Конечно же, твое, — заметил старик. — Но деньги в группу были вложены МОИ. Ты знаешь, что для меня значит семья… Именно поэтому я позволил тебе заниматься музыкой, не втягивая в дела корпорации Коу. Но я привык практично смотреть на вещи. И если твоя позиция идёт вразрез моей воле или интересам семьи, то я вынужден натянуть вожжи. Если ты не женишься на Минако Айно и продолжишь позорить всех Коу, то я уничтожу «Три Огня». Плюс потребую компенсацию вложенных мною средств. И смею напомнить, что твоего трастового фонда не хватит, чтобы расплатиться по всем счетам. Такое развитие сюжета тебе больше подходит, дорогой внук?
Металлия Коу улыбался всё время, пока говорил — эта улыбка была одним из самых устрашающих аргументов. В первую очередь из-за того, что она всегда истолковывалась верно.
— Если ты это сделаешь, я убью тебя, — одними губами сказал Ятен.
Металлия перестал улыбаться.
— Ты опоздал, мой мальчик, — он устало вздохнул. — Я уже успел умереть после того, как узнал о смерти твоей матери несколько лет тому назад…
— И тем не менее ты всё ещё дышишь…
— Это только так кажется, Ятен… А теперь послушай меня очень внимательно. Я оставлю тебе «Три Огня» и перепишу все права на группу, если ты женишься на Минако и будешь заботиться о своём сыне, как подобает отцу. Я не хочу, чтобы у кого-то остались сомнения относительно того, что Рэн — законный наследник. Возможно, со временем ты выберешь себе другую женщину и у тебя появятся ещё дети… Но Рэн — твой первенец. Он Коу. И я хочу обеспечить ему будущее до того, как сойду в могилу…
Ятен слушал деда, не перебивая и не шевелясь.
— Так что, мой мальчик? Ты обещаешь мне, что позаботишься о своём сыне и Минако?
— Обещаю, — глухо ответил молодой человек.
— Замечательно. Я верил в твоё благоразумие, — кивнул старик.
«Как видишь, таким провинциальным пираньям, как я все-таки кое-что предлагают. Надо уметь проигрывать, Ятен. Надо учиться…»
Молодой человек наклонился и поднял с пола альбом с фотографиями своего сына.
— Минако Айно, девушка под номером пять, — еле слышно проговорил он. — Не льсти себе, дурочка. Я ещё не проиграл…