Из воспоминаний сына заместителя наркома внутренних дел Всеволода Николаевича Меркулова: «B 1942 году меня направили на работу в одну из исследовательских организации НКВД, находившуюся в Свердловске… Это был крупный научно-исследовательский центр с хорошим коллективом, с производством малыми сериями специальной аппаратуры.
К примеру, одну из лабораторий возглавлял арестованный Павел Николаевич Куксенко. Он с сотрудниками работал над первым в стране образцом радиолокатора – прибором ночного боя (ПНБ). Специалисты-заключенные свободно перемещались по территории организации, при необходимости выходили за ее пределы – в этом случае их сопровождал охранник. Могли работать – и действительно работали – на рабочем месте, сколько было нужно.
Размещалась наша организация в большом новом здании тюремной больницы, которая была освобождена для этих целей. Наверное, единственным строгим ограничением для арестованных были контакты с женщинами. Я помню, что одного из них, замеченного в связи с вольнонаемной сотрудницей, немедленно куда-то перевели.
Моим начальником был Лев Сергеевич Термен – подтянутый, аккуратно одетый, с галстуком и в пиджаке средних лет человек. В большой комнате, заставленной большим количеством аппаратуры, под его началом работало несколько офицеров-радиотехников. Но на службу мы всегда ходили в гражданском.
Работали мы над созданием различных устройств – в первую очередь для целей разведки. Широко использовались наши миниатюрные по тем временам передатчики. Работали мы под иностранцев – все компоненты аппаратуры мы ставили американские, с тем, чтобы при провале агентуры нельзя было по аппаратуре определить ее принадлежность…
Лев Сергеевич никогда ничего не рассчитывал, а просто благодаря своей интуиции выдавал правильные решения. В радиотехнической практике это, пожалуй, правильно, и я практически всегда следовал в дальнейшей работе этому принципу».
В 1943 году Термен предложил создать в ЦРЛ специальную лабораторию для разработки и выпуска серии телестезионных устройств для военных и разведывательных целей. Термин «телестезия» Лев Сергеевич предложил для новой отрасли специальной техники, основанной на принципах бесконтактного срабатывания.
Построение всех этих устройств предлагалось на базе электроемкостного, фотоэлектрического, магнитного и сейсмического принципов. Эти принципы были неоднократно проверены и использованы им ранее при создании «терменвокса», оборудовании охранной радиосигнализацией кладовой золотого фонда Главной конторы Госбанка и помещения Гохрана в Ленинграде.