Поэтому нашего толстячка я ошарашил прямо с порога, не давая ему опомниться:
– Ну что, Лукас, вы хотите стать магистром? Как насчет того, чтобы возглавить какой-нибудь орден?
Мужчина обалдело уставился на меня. Не ожидал, бедняга.
– Да вы присаживайтесь.
Я начал ходить вокруг стола. Маг следил за мной глазами, нервно тиская эльфийский амулет, висевший на его груди.
– Я слышал, Лукас, как вы ругали Верховного Понтифика Церкви Единого. Перед лицом инквизиторов.
Толстяк кивнул, тяжело вздохнув.
– Вы смелый человек. Смелый, но безрассудный. Декада или две – и паладины вас все равно найдут и схватят. После чего вас ждет дыба и подвалы инквизиции. Из которых, как я слышал, обратно редко выходят на свободу. Чаще прямиком на костер.
Теперь уже Лукас смотрел на меня испуганно.
– А как это… гхм… – Маг откашлялся. – Как это связано с магистрами орденов?
– Самым прямым образом. За всеми нами открыта охота. Островные маги, инквизиторы не оставят нас теперь в покое. Надо либо всю жизнь прятаться, бегая словно зайцы и петляя, чтобы запутать следы. Либо…
Тут я сделал театральную паузу.
– Либо? – Лукас весь подался вперед.
– Поменять весь миропорядок.
Я расстелил на столе лист сероватой бумаги, что давали в гостинице под письма, и бросил на него щепотку пороха. Поднес к ней свечу. Короткая яркая вспышка осветила всю комнату. И надо было видеть квадратные глаза Лукаса! Я криво усмехнулся.
– И заметьте! Никакой магии…
Приглашения в Минэй маг так от меня и не дождался и поэтому выглядел слегка озадаченным. Видимо, он был абсолютно уверен в том, что я начну его уговаривать поехать с нами. Нет, не начну. Сам, дорогой, попроси!
– Йен… – неуверенно заговорил маг. – А как вы собираетесь добираться домой? У вас уже есть план?
– Конечно, есть.
– А… надежные связи, чтобы перебраться из Ирута в Микению?
– Нет. Но ведь вы нам с этим поможете?
– Да, разумеется. А… я могу рассчитывать на то, что вы заберете меня с собой?
Я опять выдержал театральную паузу, делая вид, что с сомнением рассматриваю упитанную фигуру мага и раздумываю, нужен ли нам такой балласт.
– Так могу?
– Можете. – Я тяжело вздохнул, словно это решение далось мне с большим трудом. – Для всех нас в Западном Эскеле будет сейчас безопаснее всего. Отец ведь вдрызг разругался с понтификом, и в Минэй инквизиторы пока не сунутся. Так где же нам еще укрыться, как не за стенами моего родного замка?
Лукас согласно кивнул, и в глазах его читалось огромное облегчение. Вот так. Пусть теперь считает себя моим должником. Но на самом деле я совершенно не уверен, что дома меня ждут с распростертыми объятиями. Вернее, я абсолютно уверен, что вообще не ждут. Моему жестокому отцу такой бракованный сын точно не нужен. У него уже есть законный наследник – старший сын Ульрих, который его вполне устраивает. И пяток бастардов на скамейке запасных. Младшенький сын-калека для князя Тиссена лишь обуза и позор княжеской семьи. Но Лукасу об этом пока знать не нужно, лишние знания – лишние печали. А мы будем решать проблемы по мере их возникновения.