Весьма важным обстоятельством, подтолкнувшим клику Бегина — Шарона к осуществлению ливанской авантюры, явилось отсутствие единства в арабском мире, кровавые конфликты локального характера в районе Ближнего и Среднего Востока.
Ирано-иракская война отвлекла от участия в общеарабском антиизраильском фронте Ирак, значительно ослабила возможности Ирана в поддержке арабов. Ультраправая экстремистская религиозная организация «Братья-мусульмане» делала все для подрыва внутренней стабильности в Сирии. Все это были козыри в антиарабской игре Вашингтона и Тель-Авива, и разыгрывались они весьма активно. За месяц до агрессии Израиля в Ливане французская газета «Монд дипломатик» писала: «Министр обороны Израиля
Шарон не скрывает своих намерений и открыто говорит о «глобальной стратегии» Израиля, которая выходит далеко за географические и политические рамки Ближнего Востока. У Тель-Авива есть, кажется, основания ожидать выгод от нанесения сильнейшего удара по Южному Ливану: сокрушить ООП и установить в Бейруте «дружественное правительство», состоящее из христиан, либо по крайней мере расширить территорию, контролируемую произраильски настроенными правыми христианами». «Английские и американские военные специалисты единодушно заявляют, что подготовка к агрессии началась более трех лет назад, то есть сразу же после подписания в сентябре 1978 года кэмп-дэвидских соглашений», — писал в июле 1982 года журнал «Африк-Ази». «Вторжение в Ливан и нападение на ООП были задуманы давно, — подтвердила та же «Монд дипломатик». — 25 апреля израильтяне завершили эвакуацию своих войск с Синая, и переход к очередному этапу агрессии стал вопросом времени. Израильское руководство не делало из этого секрета. Идея разгрома Палестинского движения сопротивления логически укладывалась в кэмп-дэвидское соглашение».
6 июня 1982 года Израиль начал крупномасштабную агрессию против Ливана. Это было, по характеристике «Монд дипломатик», неравное противоборство между «гигантской военной машиной — одной из самых усовершенствованных и «обкатанных» в мире, с ультрасовременной техникой и сверхоснащенной авиацией, — и десятью тысячами партизан, имевших лишь легкое и среднее оружие…»
Проутюжив гусеницами своих танков более 80 километров ливанской территории, войска агрессора вышли к южным пригородам Бейрута. 15 июня они приблизились к бейрутскому международному аэропорту, а их бронетанковые подразделения заняли позиции в пригороде ливанской столицы Баабда, где находится резиденция президента республики.
Операция по захвату Ливана развивалась отнюдь не так безболезненно, как рассчитывали израильские генералы. Быстрота, с которой были пройдены десятки километров в глубь Ливана, объясняется прежде всего колоссальным численным и техническим превосходством хорошо обученной и вооруженной современной техникой армии Израиля над противостоящими отрядами Палестинского движения сопротивления и ливанских Национально-патриотических сил.