Ничего нового не принесла арабам и поездка на Ближний Восток в начале апреля 1981 года официального представителя рейгановской администрации — тогдашнего государственного секретаря А. Хейга. Вновь были пущены в ход набившие оскомину тезисы о «советской угрозе», настойчивое требование создания антисоветского стратегического альянса под эгидой США. Понимание и сочувствие эти тезисы встретили лишь в Каире и Тель-Авиве. В Аммане и Эр-Рияде идеи А. Хейга, к разочарованию Белого дома, не были восприняты всерьез.
Традиционно следуя в своей ближневосточной стратегии методам «силовой дипломатии», вашингтонские политиканы неизменно пытаются извлечь выгоду из любого обострения обстановки, нередко ими же инспирированного, в этом беспокойном регионе. Классическим примером может служить так называемый ракетный кризис, разразившийся на Ближнем Востоке весной 1981 года.
В рамках подготовки крупномасштабной агрессии против Ливана израильская военщина в апреле 1981 года сумела при помощи своей агентуры организовать целую серию провокаций против сирийских контингентов межарабских сил по поддержанию мира в Ливане. Эпицентром искусственно созданного конфликта стал ливанский город Захле, административный центр долины Бекаа. Как всегда, «проявляя заботу» о нормализации положения, Соединенные Штаты по официальным каналам в достаточно наглом тоне предложили Сирии прекратить боевые действия по сдерживанию агрессивных поползновений правохристианских военных формирований. Действуя в рамках согласованного с Вашингтоном плана, израильская авиация сбила в районе Захле два сирийских транспортных вертолета. В качестве ответной меры сирийское командование приняло решение о дислокации в долине Бекаа ракет «земля — воздух» для защиты межарабских сил от налетов израильских ВВС. Оборонительный характер этой акции был очевиден для всех, но Израиль и США поспешили использовать ее в качестве предлога для нового обострения ближневосточного конфликта. Клика Бегина — Шарона тотчас предъявила Сирии ультиматум с требованием убрать ракетные комплексы из долины Бекаа, угрожая в противном случае нанести по ним удар с воздуха. Спешно прибывший на Ближний Восток личный эмиссар Рейгана Ф. Хабиб фактически выступил в роли адвоката Израиля, всеми силами пытаясь оказать давление на Сирию. Египетский президент Садат поспешил заверить Тель-Авив, что в случае удара по сирийским войскам Египет будет придерживаться «нейтралитета». Арабские же страны в ходе заседаний совета Лиги арабских государств на уровне министров иностранных дел высказались за оказание Сирии всемерной поддержки.