— Смейтесь, — буркнула Избранная. — Всё ещё хуже. Папа сделал маме предложение в ресторане «Милан», когда они узнали, что ожидается моё рождение.
— Ресторан хоть итальянский был? — Коммандер и впрямь расхохотался, ничуть не собираясь щадить чувства девушки. Он вновь резко посерьёзнел. — Я бы тебе поверил, для вранья это слишком нелепо. Но где девчонка с такой глупой историей научилась драться?
— Не знала, что для того, чтобы дать в морду, надо получать диплом, — пожала плечами Милана. — А где учились вы?
— Сколько ты уже здесь? — внезапно сменил тему мужчина. — В этом мире и в рекрутах? Месяц, два, три? А навыки рукомашества только сегодня проснулись? Может, мой вид так вдохновил?
— Полгода. — Девушка потупилась. — Я старалась не выделяться.
— Нравится ползать по плацу, или баланда пришлась по вкусу?
— Зато всё понятно и никто ничего особенного не требует. — Милана непроизвольно оглянулась на торчащую из двери рукоять ножа.
— Ага, лучше, чем ходить в подчинении у психа, — усмехнулся Коммандер. — А для Избранной физические нагрузки не проблема. Главное, не бежать быстрее и не прыгать выше других. Ну что сказать… Кончилась халява.
— И что от меня требуется?
— Учиться, учиться и ещё раз учиться, — отрезал Коммандер. — Только теперь уже полезному. Вам там вообще ничего не объясняли, что ли? Я проверю, слышали ли другие рекруты имена Даллас и Дакота… И если да…
— Нас учили ходить строем и дружно кричать: «Так точно, сэр!», — поморщилась девушка. — А кто такие эти двое? Тоже Избранные?
— Они — причина моей паранойи, — скривился мужчина. — Ладно, теперь ты Избранная. Выбрось эту поганую униформу, можешь одеваться во что захочешь.
— А где мне взять то, что хочу? — уточнила Милана.
— Да где хочешь, — отмахнулся Коммандер. — Я твой командир, а не нянька. Укради, отними, купи — по желанию. Найди там капитанского адъютанта с самой подхалимской рожей и передай, что он уволен. Ты теперь за него.
— Как скажете…
Девушка взялась за ручку двери, собираясь выйти. Внезапно крепкая рука ухватила её за волосы и прижала к двери щекой. Но Коммандер же всего мгновение назад сидел за столом?..
— Похоже, я произвёл неверное впечатление и ты ещё не поняла, что значит быть Избранной, — задумчиво изрёк он. — Что ж, это будет первым уроком. Мои приказы надо выполнять. Без криков «Да, сэр!» и прочей чепухи, но делать. Я приказал выбросить это рекрутское тряпьё.
— И что, мне голой идти? — пробормотала Милана.
— Никто не собирается бегать вокруг тебя на задних лапках и спрашивать, не нужно ли чего. Ты не принцесса, а воин. Не путать с безропотным пушечным мясом под названием «солдат». Воин должен думать и на приказ прыгать не спрашивать: «Как высоко?», а спросить: «Нахрена?» То, что мне плевать на твои потребности, не значит, что ты должна молча смириться и уйти, если я отмахнулся.