— О чём грустишь-печалишься? — прозвучал незнакомый насмешливый голос за спиной.
— Герою не к лицу унывать, — вторил ему второй, женский.
Корвус обернулся и с удивлением уставился на парочку. Парень и девушка в джинсах и футболках. Но на только что провалившихся сюда из другого мира не похожи. Будто на ежедневную прогулку вышли.
— Вы ещё кто такие? — угрюмо буркнул Лорд-Коммандер.
— Даллас.
— И Дакота.
— Новые Стражи.
— Раз уж старых ты угробил скопом.
— А свято место пусто не бывает.
— Хотя святого в этом месте ничего и нет.
— Ну вы и ебанутые, — только и сказал Корвус.
Парочка синхронно рассмеялась.
— Ты что-то обронил, — указал Даллас.
— Не потеряй, а то не найдёшь, — добавила Дакота.
Лорд-Коммандер взглянул под ноги. Там лежал старинный компас. Он машинально подобрал находку, а когда вновь поднял взгляд, чтобы сообщить паре придурков, что это вовсе не его вещь, те уже исчезли.
— Долбаные Стражи, — проворчал он. — И старые-то были плохи, но эти вообще пиздец. И откуда только взялись такие на мою голову.
Он досадливо сплюнул, сунул дурацкий компас в карман, вытащив взамен пачку с последней сигаретой. Что ж, самое время докурить и бросить. А потом — начать новую жизнь. В роли Лорда-Коммандера, героя спасителя мира в отставке. Который будет делать то, что необходимо. И на сей раз постарается справиться получше.
Интерлюдия 1. Тьма и пламя
Преподаватель оглядел аудиторию, выбирая, кого из студентов призвать к ответу. Прогульщики и двоечники пытались спрятаться друг за друга и за отличников.
Антон не относился к числу ни тех, ни других. Если и прогуливал занятия, то изредка и только ради репетиций в группе. А было это не так часто, максимум пару раз в неделю — вечно то гитарист на свидании, то ударник в больнице или обезьяннике за драку. А ещё говорят, будто это басисты безответственные и умом не блещут. Да он просто пример для подражания!
— Готова? — повернулся он к соседке.
— Нет, — сухо отозвалась Маринка.
— Ну, авось пронесёт, — попытался ободрить её Антон.
Девушка не ответила. Все попытки Антона сблизиться с ней разбивались о стену холодного отчуждения. Впрочем, всех остальных она тоже сторонилась. Ну остальные-то понятно, кто не зануда и зубрила, тот гопота сельская. Но он-то парень хоть куда! Ещё и в панк-рок группе играет, девчонки любят музыкантов. Она-то тоже не цивилка. Правда, готесса, а не панкушка, но всё ж. Может, она из тех, которые любят парней, которых от баб с трудом отличить можно, этих, как их, андрогинных? Вроде у готов такие популярны.
Эх, Маринка. Даже в универе вечно вся в чёрном и в перчатках. Да ещё и воротник под горло, хоть бы раз с декольте пришла. Ведь и показать есть что.