Накинула халат, отпихнула ногой стул, на котором вечером мог бы сидеть Менестрель, и покатила столик к двери. За мгновение до того, как баронесса повернула ключ, в дверь постучали.
Она хотела громко и весело крикнуть: «Меняю ужин на завтрак!» — но прямо за дверью оказался слуга, и он лишь чудом увернулся от столика.
— Простите, — смутилась Тиана.
— Ничего… Досточтимая баронесса Арлей! Вас просит прийти королевский лекарь! Срочно!
— А что там случилось?
— Не знаю, баронесса. Мне ничего более не сказали.
— Ждите.
В комнате, где лежал герцог, ощущался лёгкий сладковатый запах разложения. А Мегана пребывала в хорошем настроении и даже улыбнулась сестре.
— Он не жалуется на боль, Ти! Только пьёт меньше и почти не говорит!
Герцог, в сознании, смотрел мутными глазами прямо перед собой. А лекарь был хмур и недоволен. Он поклонился:
— Досточтимая баронесса Арлей! Подойдите сюда, пожалуйста.
Сиделка откинула простыню, и в дыре на рубашке Тиана увидела огромную багровую опухоль, как раз между двумя воспалёнными ранами от шпаги.
— Внутри жидкость, и я собираюсь вскрыть гнойник, — тихо сказал лекарь. — Если он прорвётся внутрь… А вас, баронесса, я прошу увести сестру. Сами понимаете…
— Понимаю, — кивнула Тиана. — Пока не вскрывайте. У меня есть кое-что, и, может быть, это поможет. — Баронесса перевела взгляд на сиделку: — Слугу позовите. И быстро.
Она дала слуге ключ от комнаты и угрожающе произнесла:
— Если зайдёт кто-то, кроме вас… На спинке стула висит холщовая сумка. Принесите её сюда. Бегом!
Слуга поклонился и вышел, а топот ног за дверью показал, что он воспринял приказ буквально.
Теперь осталось вывести сестру, и Тиана на всякий случай достала из сумочки игломёт. Но тут в дверь вошёл король в сопровождении шута. Тиана присела в поклоне:
— Ваше величество!
Только вот Мегана повела себя несколько иначе. Она вскочила с дивана, выхватила кинжал и закричала:
— Убийца!!!
Но более ничего не смогла ни сделать, ни сказать — в руке Тианы щёлкнула коробочка, и младшая баронесса Арлей рухнула обратно на диван.
— Вы убили её, баронесса? — ошеломлённо спросил король.
— Нет, ваше величество. Это игла синего кактуса. Она просто спит.
Король понимающе кивнул и прошёл к постели герцога Кайриса. Посмотрев на бледное лицо друга, он поморщился и сказал:
— Я очень сожалею, Сайрил, что нанёс тебе эту рану.
Герцог услышал — он прикрыл и вновь открыл глаза.
В то же время Тиана вытащила из плеча Меганы иглу, забрала кинжал и отстегнула от пояса сестры ножны.
— Вы опять спасли короля от верной смерти, досточтимая баронесса Арлей! — с улыбкой поклонился шут. — Прямо-таки наваждение какое-то!