— Она нас искала! — довольно сообщил конюх. — Даже звала.
— Герцог поймал тебя, Мег? — озабоченно спросила Тиана, вглядываясь в огромные, влажные, как у лани, глаза сестры.
— Это ещё кто кого поймал! — вызывающе вскинула голову баронесса.
— Хорошо, — улыбнулась Тиана. — Теперь надо быстро пробраться к карете, и ты, Мег, переоденешься.
— А ты, Ти?! — удивилась Мегана.
— А я приму участие в турнире лучников. И не смотри так на меня, Чир. Приказ короля!
— Вот это да… — потрясённо выдохнул конюх. — Никогда такого не было…
— Теперь будет. И мы сами в этом виноваты! Надо только не забыть у моего шарфика баронские эмблемы обрезать…
— Зачем? — спросил Чир.
— Я стреляю последней, и в качестве таинственного лучника! — засмеялась баронесса.
— Надо торопиться! Рог пропел пятый номер, а турнир сразу после охоты!
У кареты, пока Мегана переодевалась, Чир рассказал Тиане о некоторых правилах:
— Первым, по традиции, стреляет король. На той стороне реки, ниже водопада, растёт дуб. Ему лет триста, и промахнуться довольно сложно! Последняя стрела за победителем, после вручения приза. И стреляет он в тот же дуб. Но надо быть полным дураком, чтобы попасть выше или на уровень стрелы короля! Поэтому обычно стрела победителя падает в воду! Ха-ха! А мишени ставят в противоположной стороне от реки. Три за сто шагов, и одна за двести. Но по дальней попасть очень трудно!
— Баронские лучники соревнуются так же, — заметила Тиана.
— Хорошо! Если будут соревноваться молодые, то у вас, баронесса, есть шанс! А вот если ветераны…
— Думать о промахе — значит уже промахнуться, — улыбнулась Тиана.
— Да-а… — протянул Чир. — Перед стрельбой лук и стрелы надо положить на стол — их проверят на магию. Одна стрела пробная и четыре по мишеням. Но сейчас ветра нет…
— Почти нет, — поправила Тиана и постучала в дверцу кареты: — Мег! Ты скоро?
— Сейчас! Сидя никак не застегнусь!
— Отвернись, Чир, — попросила Тиана. — Мег! Выбирайся, я помогу. И мой шарф прихвати!
Они отправились к придворным ещё до прибытия охотников и зрителей. Волосы Тианы скрывал берет, а лицо — шёлковый шарф. Видно было лишь лукавые синие глаза.
— Слишком любопытным, баронесса, говорите о приказе короля, — дал совет Чир.
— Так и сделаю, — пообещала Тиана. — А ты, Чир, проводи до столов Мегану.
— Но… — Чир замялся. — Нельзя. Болтать будут! Я же конюх…
— Здесь среди нас ты единственный мужчина! — заверила Мегана. — А их болтовню я в склепе слышала!
В общем-то, Чир оказался прав. Едва он подвёл баронессу к столам, раскланялся и ушёл, как на Мегану обратила внимание графиня Тукань.