Недолго подумав, корсар кивнул, развернулся и молча вышел, предоставляя нас с Джеком друг другу.
— И ты так долго выкручивался и отшучивался от вопросов о твоей семье, — укоризненно произнесла я, глядя на Джека. — Нам мог бы и рассказать, никто бы тебя за это не съел.
— Да ну? — недоверчиво вздёрнул брови эльф. Искренне считает, что мы с Эллой проболтались бы? Ну и ладно, не буду его разубеждать.
Полдня я потратила только на то, чтобы найти Повелителя Тёмных эльфов. Оббегала сначала весь дворец, а потом пошла в город. Ничего хорошего я там не увидела — все обожжено и исцарапано, улицы в копоти и грязи, смешанной с запёкшейся кровью. Трупов нет — сгорели, и в пору просто засыпать землёй этот город, как одну огромную могилу. Печально…
Повелителя я нашла в самом неожиданном месте — в часовне Порядка. Там обычно отдают последние почести Светлым, умершим в Тёмной столице.
Эта часовенка хоть и не отличалась крупными габаритами, но была богато украшена золотом и живыми цветами. Выглядело бы все это слащаво, если бы не чёткий порядок украшений и цветов. Да и вообще порядок во всём, что находилось внутри этого помещения: драгоценные камни и узоры на стенах расположены симметрично, священники и прихожане ходят по слабо вычерченным на полу линиям, говорят всё чётко и слаженно, коротко и только «по делу». И что здесь вообще забыл Повелитель Тёмных? Да ещё и в компании Элиоттона?
Когда я пришла в часовню, церемония уже закончилась. Заметив меня, Повелитель Тёмных (я когда-нибудь узнаю его имя) жестом пригласил меня подойти. Принц тоже меня увидел и попытался скрыться в толпе других светлых. Его никто не остановил, так что его маленькая операция ему вполне удалась.
— В схватке погиб его отец, — без предисловий холодно заявил мне Повелитель, кивая на скрывшегося в толпе принца. Я замерла, обрабатывая новую информацию. Вот это поворот… Мне даже стало жаль Элиоттона. Всё-таки погиб его отец. И что теперь? Неужели, этот… займёт его место? Он же не сможет править! Или сможет?
— Ко всему прочему, мы лишились сильного эмпата, который бы мог очень облегчить наши скитания по катакомбам, — выдержав драматическую паузу, добил Брат.
— Но Принц тоже достаточно силён, — возразила я, сама не веря в то, что говорю. Однако вспомнилась наша дуэль-потасовка в Академии и моё видение.
— Не достаточно, — припечатал эльф, — но выбора у нас всё равно нет. Кстати, ты тоже идёшь с нами, — последнее заявление Повелителя заставило меня дёрнуться, как от резкой боли, и вылупиться на него глазами полной идиотки.