Позволила ему говорить. Словно он работал на нее.
– Но, – пытаюсь сказать я, – Тейлор не кажется…
Я замолкаю, увидев выражение лица Джэкс. Она совершенно серьезна и в ее глазах я вижу то, чего раньше никогда не видела. Настоящий страх. Она боится Тейлор.
Джэкс, девушка, которая может пообедать, а потом застрелить кого-то, которая и глазом не моргнет при виде крови… в ужасе от Тейлор.
Вот теперь мне по-настоящему страшно.
Джэкс наклоняется ко мне.
– Как только доберешься до отеля, – бормочет она мне в ухо, – я отправлю тебе приглашение в «Темный мир». Мы встретимся там, и я расскажу больше.
– Почему я должна тебе верить? – выплевываю я каждое слово, надеясь, что злость сдержит слезы.
– Потому что ты все еще жива, – отвечает она, – а не обливаешься кровью на полу.
Мне столько всего хочется сказать ей в ответ. Что я видела, как она стояла на балконе с Нолем, что я не понимаю, почему она сейчас помогает мне или почему спасает Тримейна за спиной Тейлор. Но сейчас не время давить на Джэкс. Я могу лишь следовать ее инструкциям, даже если ничего не мешает ей последовать за моей машиной.
Возможно, сегодня ночью она планирует убить меня таким образом. Уговорит сесть в машину, а потом та съедет в кювет. Несчастный случай.
Слабые шаги раздаются с другой стороны главного лобби. Джэкс резко поворачивает голову, а потом смотрит на меня.
– Ты получила от меня предупреждение. Если снова вернешься, я всажу в тебя пулю раньше, чем ты успеешь все обдумать. А теперь заткнись и иди.
* * *
Онемевшие ноги несут меня к машине. Я сижу в молчаливом шоке, когда меня везут в отель. Мне хочется, чтобы вместо этого меня отвезли к Тримейну. Я хочу понять, где он находится. Сказать ему, как мне жаль, и умолять простить меня.
Он лежит в какой-то больнице, сражаясь за свою жизнь, которой рисковал из-за меня. Если он умрет, мои руки будут запятнаны кровью.
Последние слова Джэкс звенят в моей голове. Часть меня ждет, когда стекла разобьются вдребезги от выстрелов – это будет означать, что она подставила меня и только ждет, когда я отвернусь.
Но за окном все выглядит точно так же, как и когда я уезжала: парад косплееров в самом разгаре, улицы окрашены неоновыми цветами. Некоторые приветствуют новые объявления топ-десятки игроков, а общее возбуждение из-за приближающейся церемонии закрытия достигает апогея.
ОЛИВЕР АНДЕРСОН, АВСТРАЛИЯ | «ОБЛАЧНЫЕ РЫЦАРИ»
КАРЛА КАСТИЛЛО, КОСТА-РИКА | «ПРЕСЛЕДУЮЩИЕ ШТОРМ»
Другие свистят, когда группа их друзей проходит в безупречных костюмах «Всадников Феникса» из одной нашей игры.
Для них за это время ничего не изменилось. Они не видели, как их знакомого только что застрелили, не чувствовали запаха крови на земле. В их головах не происходит переворот от осознания, что на самом деле происходит вокруг. С их точки зрения мир цел и невредим. Они не в ответе за то, что их друг оказался в смертельной опасности.