С этого момента Хорст и Геббельс заметно сблизились. Возможно, именно под влиянием Йозефа Геббельса Вессель взялся за перо. В 1928 году он написал несколько примитивных ура-патриотических стишков. А один даже положил на музыку — на мотив старой рыбацкой песенки. Начиналась она словами: «Выше знамена!»
Однако и теперь Хорст Вессель не порвал с криминалом. Наоборот: став авторитетным громилой, почетный член СА с бо́льшим размахом занялся былым ремеслом сутенера. Но жадность к легким деньгам оказалась губительной. 14 января 1930 года Вессель пал жертвой криминальных разборок. В дверях его берлинской квартиры на Хорста напали конкуренты. В ходе инцидента почетный боевик получил тяжелое ранение в голову, от которого не оправился. Спустя месяц главарь «Штурм-5» скончался в больнице от сепсиса.
По иронии судьбы, убийцей оказался не простой, а идейный уголовник — немецкий коммунист Али Хелер, также промышлявший сутенерством. Как выяснила полиция, он не поделил с Хорстом одну перспективную сексапильную путанку. Такой расклад грозил национал-социалистам громким скандалом, поскольку НСДАП как раз шла на выборы в рейхстаг. А через Весселя сыщики могли выйти на его покровителей: к тому времени рейхсфюрера СС и гауляйтера Баварии Гиммлера и депутата рейхстага Геббельса. И раскрутить их былые неприглядные делишки.
И тогда Геббельс нашел поистине конгениальный выход. Когда запахло жареным, драматург-графоман в один присест создал настоящий миф под названием «мученик национал-социалистической идеи Хорст Вессель». И эта чудовищная ложь на долгие годы похоронила под собой правду, ставшую одной из надежно охраняемых тайн грядущего Третьего рейха.
Геббельс во всеуслышанье объявил о том, что камарад Хорст пал от рук подлых врагов за национал-социалистическую идею. За светлое будущее всего германского народа. Этот образ моментально растиражировали на всю страну. А проворный Йозеф тем временем немного отредактировал стихи покойного громилы. И одно из них — «Выше знамена!» — стало партийным гимном НСДАП под одиозным названием «Хорст Вессель». Сестра и мать дебошира-сутенера стали почетными участниками всех общенациональных партийных мероприятий. Молчание полицейских чинов и журналистов было куплено, а образ «мученика» доработан. Поэтому подавляющее большинство немцев поверили эффектной легенде о «политическом святом», павшем от руки «кровавых красных».
Вскоре после прихода к власти нацисты тщательно зачистили всех ненужных свидетелей по делу Хорста Весселя: проституток, репортеров, полицейских, а в «Ночь длинных ножей» — и боевиков из отряда «Штурм-5». Отныне Йозеф Геббельс мог быть спокоен — вся правда о канонизированном уголовнике хранилась в архивах криминальной полиции, которые унаследовало гестапо, всецело подчинявшееся рейхсфюреру СС Генриху Гиммлеру.