. Они ждали своего часа, чтобы поработить человечество, питаясь кровью людей. Умерший мог превратиться в эдимму просто потому, что о нем забыли. Если тело осталось непогребенным или родственники были не в состоянии приносить на могилу достаточно пищи, душу умершего мог похитить вампир-призрак
>{628}. После этого мертвец возвращался на землю, чтобы кровью удовлетворить свой голод
>{629}.
Несмотря на то что ассирийцы и вавилоняне считали эдимму наполовину духами и наполовину людьми>{630}, эти существа могли иметь земное происхождение — вполне возможно, это был народ, живший под землей. Согласно легенде, эдимму жили в подземном царстве, которое называлось «домом тьмы», «обителью Иркалла», куда спускалась Иштар>{631}. Живущие здесь «лишаются света», а их вожди «одеты, словно бы птицы, одеждою крыльев».
В одном из древних заклинаний эти вампиры называются «духами, которые добывают руду», «исполинской силы и с исполинским шагом»>{632} — другими словами, гигантами. Это были злобные демоны. Они «люто ненавидели людей» и «проливали их кровь, словно дождь, пожирали их плоть и сосали кровь из вен»>{633}. Любопытно, что этих гигантских вампиров было семь>{634} — явная пародия на совет из семи ануннаков, управлявших «небом Ану».
Может быть, группа из семи эдимму — это искаженные воспоминания об ануннаках, или Стражах, которые спустились на равнины древнего Ирака? Может, эти гигантские вампиры жили во тьме в подземном городе, похожем на тот, который описан в рассказе о нисхождении в преисподнюю Иштар или в табличке Куты? Не исключено, что искаженные воспоминания об этой выродившейся расе лежат в основе представления о бессмертных вампирах, главных героях готических рассказов с викторианских времен до наших дней.
Древний, как Мафусаил
Тот факт, что «боги» древнего Ирана и Ирака владели тайной бессмертия, придает смысл загадочным строкам Книги Бытия (6:3), вставленным между строфами, повествующими о том, как Сыны Божьи входили к дочерям человеческим:
И сказал Господь: не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками; потому что они плоть; пусть будут дни их сто двадцать лет.
До этого времени потомки Адама жили очень долго, и дольше всех сын Еноха Мафусаил, о котором сообщается, что ему было 969 лет, когда он покинул этот мир. Именно отсюда пошла поговорка: древний, как Мафусаил. Шумерский «Царский список» также говорит о невероятной продолжительности жизни в эпоху, предшествовавшую Всемирному потопу. Может быть, строки главы из 6 Книги Бытия свидетельствуют о том, что в те времена люди знали об эликсире бессмертия, способном продлить их жизнь? Это чудодейственное средство играло важную роль в грехопадении Сынов Божьих и поэтому стало запретным для человечества, и это значит, что срок жизни людей ограничился 120 годами. Если это правда, то рассказы о мифических птицах, приносящих человечеству траву или тайну бессмертия, могут представлять собой искаженную память о том, как часть Стражей нарушили священные законы, открыв эти запретные знания людям.