В восьмом тысячелетии до новой эры в Иерихон продолжал поступать черный обсидиан из неизвестного источника в центральной Анатолии. Вулканическое стекло, по всей видимости, было одним из товаров, связанных со Стражами с озера Ван. Могли ли они торговать с Иерихоном?
Неизвестно.
Мы практически ничего не знаем о человеческой цивилизации на Ближнем Востоке в период между основанием Иерихона приблизительно в 8300 г. до н. э. и последними фазами палеолита, 10 500—8500 гг. до н. э. В местах археологических раскопок обнаружены одно или два свидетельства одомашнивания животных. Несколько захоронений ученые относят к натуфианской культуре, существовавшей в то время на территории Палестины, а присутствие необычного жернова, ступки, серпа и ямы для хранения зерна свидетельствует о «зачатках сельского хозяйства», как выразился Мелаарт>{787}. Свидетельства одомашнивания животных и примитивного земледелия также обнаружены при раскопках холма Тель Абу Хурейя в верховьях Евфрата на севере Сирии. Радиоуглеродный анализ показал, что люди поселились в этом месте еще в 9500 г. до н. э. Если эти данные верны, то это исключительно древняя община, ее существование невозможно объяснить постепенной эволюцией человеческой цивилизации на Ближнем Востоке, предшествовавшей внезапному расцвету в эпоху неолита приблизительно в 8000 г. до н. э.>{788}
В чем же дело? Неужели в Старом Свете основы человеческой цивилизации с зачатками примитивной технологии появились так просто и обыденно в период с 9000 по 8500 г. до н. э.?
Собираясь захлопнуть большой том энциклопедии, я заметил в другом разделе небольшую ссылку, в которой говорилось об «экспериментах» в примитивном сельском хозяйстве еще в тринадцатом тысячелетии до новой эры — и не где-нибудь, а в Египте.
Но что значит — «эксперименты»?
Что происходило в Египте в тринадцатом тысячелетии до новой эры? Я должен был это выяснить и после недолгих поисков наткнулся на авторитетную книгу Майкла А. Хоффмана «Египет до фараонов», посвященную истории додинастического Египта. Это был новый поворот в моих поисках родины падшей расы.
Вниз по реке
С самого начала меня больше всего заинтересовала культура Иены. Свидетельства о жизни этих людей убедили меня, что в Египте в период 13 000—12 000 гг. до н. э. действительно происходило нечто необычное. На четырех стоянках, принадлежащих племенам иена и кадан — в Иене (современная Эсна, давшая название самой культуре), Накаде, Дишне и Тушке, в 200 километрах от Асуана, вверх по течению реки — египтологи обнаружили свидетельства того, что их жители выращивали пшеницу и дикий ячмень. Каменные серпы использовались для сбора урожая, а Жернова давали возможность извлечь из колосьев максимально возможное количество зерна