— Не смеете меня брать… Не смеете!.. Я… порядочная!..
— Действительно, порядочная… шлюха!..
— Сами вы…
И непечатная брань повисла в воздухе. На другой стороне улицы от восторга захохотал возвращавшийся домой мастеровой.
— Оставьте ее!.. Она плачет, что мало выпила!.. Эх ты… Мало выпила, должно быть?.. Вот и плачешь!..
Сыщик вспомнил глухие кварталы Лондона, где он спасал нередко из простого сострадания от рук полисменов подобных женщин. Но здесь он был в чужой стороне, с порядками которой еще не вполне освоился, и его имя не имело значения. Кроме того, и задерживаться ему было нельзя.
Когда они проехали еще квартала полтора и в ночной темноте стал вырисовываться белый силуэт кафедрального собора, навстречу им совершенно неожиданно попался извозчик на серой лошади. Шерлок Холмс тотчас же крикнул ему:
— Стой!..
И спрыгнул на мостовую. Седока на попавшемся извозчике уже не было.
Расплатившись со старым извозчиком, сыщик пересел на нового.
— Я — агент тайной полиции! — сказал он. — Вези меня к тому дому, где ты высадил пассажира, бежавшего с сибирского экспресса.
Извозчик перепугался и задрожал.
— Я, ей-Богу, барин, не виноват. Разве я мог знать, что он бежал? А куда я вас повезу? Тот барин вылез не около дома, а на площади…
— На площади?..
— Да, около собора…
— И ты этому не удивился?
— Мне что ж, заплатил он хорошо… А мало ли какие причуды у господ бывают, в особенности, когда они навеселе…
— Ты думаешь, что он был навеселе?
— Должно быть… Слез и как будто покачивался… Велел мне ехать, а сам остался на том же месте!..
— Плохо тебе будет, если ты соврал…
— Помилуйте, я тут ни при чем!
— Ну, хорошо… Вези меня на то самое место, где он слез… Там видно будет…
Извозчик повиновался. И скоро они остановились на асфальтовой дорожке, идущей мимо сквера к соборной колокольне.
— Вот здесь.
Шерлок Холмс сошел с пролетки и внимательно посмотрел кругом.
На площади никого не было.
Глава 6
Записная книжка вора
Шерлок Холмс нагнулся и поднял с мостовой какой-то предмет. Это была небольшая записная книжка в кожаном переплете. Сыщик раскрыл ее и убедился при свете карманного электрического фонаря, что она почти вся исписана каракулями и условными знаками.
— Для начала недурно… — пробормотал он. — Стало быть, извозчик говорит правду. И беглец с экспресса, господин Патарский, он же и «Стикс», похититель бриллиантов баронессы и получатель по подложному переводу в «Лионском кредите», был здесь!.. Он путешествует под вымышленной фамилией, которая начинается с буквы «У», но в этом мы разберемся потом… А теперь надо хорошенько осмотреть местность…