– Будем спускаться медленно, – прошептал Доу. – Твоя способность действует на определенном расстоянии. Эффект, похоже, сохраняется навсегда. Но местные чары все-таки принадлежат очень древней магии. Может быть, они вернутся, а может быть, нет. Если вернутся, то, как только мы отойдем от входа, мы будем полностью отрезаны от мира. – Он понимал, что болтает лишнее, но не мог заставить себя прекратить. – Так что теперь никакой спешки, Нэнси. Просто пойдем вперед, хорошо? Шаг за шагом, медленно и осторожно. Говори сразу, если почувствуешь, что что- то изменилось, или тебе станет плохо – что угодно. Договорились? Я не хочу, чтобы твой дар перегорел или отказал в самый неподходящий момент.
Он снова протянул Нэнси руку, и девушка, изрядно смущенная, протянула ему свою. Она была взволнована ничуть не меньше, чем сам Доу. Она кивнула Трифолду, и глаза ее блеснули.
– Ты все еще чувствуешь давление? – негромко спросил он.
По ее руке пробежали мурашки.
– Вроде бы здесь все не так плохо, – сказала она.
– Дай мне знать, если станет хуже, – сказал Доу и снова поднял лампу. Вместе они медленно стали спускаться под землю.
Они так долго шли по тоннелю, что Трифолд уже начал беспокоиться: вдруг масло в маленькой лампе закончится раньше времени и пламя погаснет, прежде чем они успеют вернуться? Он пока не видел ни одного бокового прохода ни в правой стене, ни в левой. Заблудиться будет трудно, даже если лампа их подведет. Однако вдали от солнечного света и поверхности земли подобная мысль не очень-то успокаивала. И все же, когда Доу думал о том, что ждет его впереди, воображение начинало рисовать такие яркие картины, что и лампа была почти не нужна.
Комната на дне склепа возникла перед ними неожиданно. Лампа освещала всего лишь несколько ближайших ступеней, поэтому они оказались у самого входа еще до того, как успели сообразить, что перед ними уже не продолжение пыльного коридора. Никакой двери, из-за которой можно было бы заглянуть внутрь, не оказалось. Водя лампой по сторонам, будто бы это могло помочь осветить комнату чуть дальше, Трифолд вглядывался во тьму в поисках чего-то, что могло оказаться опасным. Проход, судя по всему, был сделан не из такого же материала, что и стены. Он был белым, словно кость, как и каменная пасть над их головами. Доу с опаской присмотрелся к нему, но не увидел ничего угрожающего, кроме тонкой нити на камне. Непрерывная линия тянулась по периметру прохода, образуя некий барьер.
– Можешь заглянуть внутрь? – шепотом спросила Нэнси.
Единственно правильным в такой момент казалось говорить как можно тише. Путников не покидало такое чувство, словно миллионы тонн камня давят на них со всех сторон. А еще казалось, что во всем мире нет людей более одиноких, чем они. Если защитные чары вновь обретут силу, никто даже не сможет попасть внутрь, чтобы спасти их. Лишь свет крохотной лампы да их голоса сдерживали давящую со всех сторон тьму и тишину.