«Вряд ли возможно, что в дом пробрался мистер Альбин, пытаясь найти модель корабля, которую старый мистер Конгер обещал ему, – размышляла она. – Да, это не похоже на правду, ибо он не тот человек, чтобы по ночам забираться в чужие дома».
Десять минут прошло, и Нэнси открыла дверь автомобиля, решив отправиться на поиски Джека. Однако ей не пришлось этого делать. Именно в этот момент молодой человек появился на подъездной дорожке, насвистывая весёлую мелодию.
– Ложная тревога, – весело сообщил он.
– Никакого света? – разочарованно уточнила Нэнси.
– Там тихо как в могиле. Шумит только море.
– Я уверена, что видела свет, – прошептала Нэнси. – Три вспышки.
– Воображение просто сыграло с тобой шутку, – рассмеялся её спутник.
Он развернул машину и поехал обратно в клуб. Нэнси притихла. Она не могла поверить, что её воображение обмануло её, но и спорить с кавалером она тоже не хотела.
«Наверное, кто-то прятался в усадьбе, – подумала она. – Кто бы ни был этот человек, наверное, он погасил фонарь, прежде чем Джек смог его увидеть.
В загородном клубе Нэнси станцевала несколько танцев и вздохнула с облегчением, когда Бесс и Джорджи предложили вернуться в отель. Девушки устали, и на следующее утро проспали допоздна. Только после девяти Нэнси разбудил телефон.
– Вам телеграмма, – сообщил портье. – Мы сейчас же доставим её.
Девушка повернулась к подругам.
– Конечно, это от миссис Оуэн! Ох, я боюсь её прочесть.
Нэнси распахнула дверь, когда посыльный не успел ещё даже постучать. Держа в руке жёлтый конверт, она в изнеможении прислонилась к стене.
– Ну, открой же его, – взмолилась Бесс.
– Давай я, – предложила Джорджи, забирая конверт и вскрывая его. – Да, это от миссис Оуэн.
Нэнси не могла удержаться.
– Давай скорее, – вскричала она, выхватывая бумагу. С напряжённым выражением она прочитала сообщение.
– Ну, что она пишет? – нетерпеливо спросила Бесс. – Твоя теория верна, Нэнси?
– Да! Я не понимаю, как произошла эта путаница, почему кто-то решил, что миссис Оуэн нет в живых.
– Конечно, есть, – усмехнулась Джорджи. – Мы знали это и до отъезда из Ривер-Хайтса!
– Ты не поняла. Женщина, которую мы встретили в парке, Элис Оуэн, жена клиента моего отца! Она ошеломлена, узнав, что её муж жив, ведь она считала его мёртвым. Она готова немедленно приехать в Си-Клиф, если мистер Оуэн по-прежнему хочет видеть её после всех этих лет.
– Если хочет видеть! – повторила Бесс. – Бедняга будет вне себя от радости.
– Да, – согласилась Нэнси, – но я не собираюсь делать одну и ту же ошибку дважды. Мистера Оуэна надо правильно подготовить к такой новости, чтобы он снова не перевозбудился. Я отдам телеграмму медсестре. Пусть она передаст её, когда решит, что момент подходящий.