– Полегче, полегче, – предупредил первый, медленно опуская тяжёлую статую на плечи.
– Мог бы сам всё сделать, нечего тут мной руководить, – буркнул другой.
Когда статуя была благополучно погружена в грузовик, мужчины остановились передохнуть. Однако рты у них не закрывались. Они продолжали наперебой спорить по поводу цены.
Нэнси неподвижно стояла в тени дуба, в изумлении прислушиваясь к разговору. Она поняла, что итальянец пытается заключить сделку и продать второму мужчине три мраморные статуи, которые якобы принадлежат ему.
«Да ведь он намеренно крадёт статуи из поместья», – с негодованием подумала Нэнси.
Она смело вышла из-за дерева и пошла к мужчинам. Они отпрянули друг от друга, когда увидели её. Однако когда владелец обезьяны узнал девушку, он нагло уставился на неё.
Нэнси намеренно не стала сразу говорить о мраморных статуях. Вместо этого она попыталась заставить мужчину поверить, что последовала за ним, чтобы потребовать возмещение ущерба.
– Так вот вы где, – сказала Нэнси с притворной суровостью. – Кто же так делает? Вы разбили мне бампер, а потом сбежали.
– Вы говорить глупости, – быстро ответил итальянец. – Я Вас и глазом не видел.
– О, нет, видели, – девушка не собиралась сдаваться. – И Вы прекрасно это знаете. Я спасла Вашего питомца, обезьянку.
– Вы без ума. А теперь шагать дальше. Делать свои дела.
Нэнси была удивлена такой наглостью, но решила попробовать по-другому.
– Вас наняли вывезти статую? – спросила она сурово.
– Я продавать мрамор, – объяснил грузчик, снова начиная распаляться. – Он мой.
– Ваш?! А я уверена, что он принадлежит поместью.
– Я купить статуя у того, кого зовут — душеприказчик. И мой друг, он купить от меня.
Нэнси повернулась ко второму человеку, который всё это время стоял молча, и спросила его, так ли это. Мужчина заявил, что его друг говорит правду и что ему нужны эти три статуи для кладбища. Нэнси впечатлил его серьёзный тон, и когда тот назвал ей не только адрес кладбища, но и собственное имя и адрес, она почти поверила. Её намерение обратиться в полицию ослабло.
Грузчик, заметив изменившееся настроение Нэнси, попытался быстро закрыть и вопрос с деньгами. Он вытащил большой бумажник из необъятного кармана и достал пачку скомканных купюр.
– Я делать… да… ошибка, – сказал он с ноткой подобострастия в голосе. – Сколько стоить … ремонт бампера?
– Пять долларов, – кратко ответила Нэнси.
Мужчина протянул пятидолларовую бумажку Нэнси.
– Вот деньги, – сказал он. – А теперь идите — скоро!
Столь резкая перемена не осталась не замеченной Нэнси. Её подозрения сразу вернулись. Она повторила про себя имя незнакомца и название кладбища, намереваясь позже проверить эту историю.