– О, какая Вы молодец! Вы нашли мои записи, мои деньги и мой подарок!
Миссис Оуэн торопливо забрала у неё сумочку, но когда она вытащила мокрые бумаги, на её лице вновь отразился ужас. Местами чернила оказались размыты, а сами записи того и гляди развалятся от одного прикосновения.
– Ох, боюсь, они безвозвратно испорчены, – пробормотала женщина. – Что же мне делать? Я не могу взять такие бумаги к микрофону, но они мне так нужны.
На мгновение Нэнси испугалась, что все усилия пропадут даром. Но девушка тут же вспомнила, что она заметила электрический обогреватель возле прилавка с едой, и ей пришло в голову, что бумаги можно высушить.
– Сколько времени осталось до Вашего выступления? – напряжённо спросила она.
– Всего лишь пять минут, – миссис Оуэн посмотрела на сцену. – Но тот политик, что сейчас выступает, скорее всего, задержится.
– Кажется, так и есть, – кивнула с улыбкой Нэнси. – Думаю, у нас есть время высушить Ваши заметки.
Дежурный у прилавка с радостью разрешил миссис Оуэн и Нэнси воспользоваться электронагревателем. Они быстро вытряхнули всё из сумочки, разложив заметки и другие документы.
Нэнси не могла не заметить среди бумаг аккуратно вырезанное из газеты объявление. Прежде чем ей пришло в голову, что такой поступок может быть расценен как ненужное вмешательство, она прочла краткую надпись.
"Рекси, вернись домой. Всё давно в прошлом. Элис".
Нэнси часто видела подобные объявления в газетах, но ей показалось необычным, что такая женщина, как миссис Оуэн, вырезает что-то из газет и хранит у себя в сумочке. Может быть, она сама подала это объявление или оно касается её знакомого?
Но девушка понимала, что в любом случае это не её дело. Она не успела даже обдумать этот вопрос, как бумаги высохли. Миссис Оуэн поспешно собрала их, постаравшись поскорее спрятать вырезку в сумку.
– Ох, дорогая, всё это так меня расстроило, я уверена, теперь я точно не смогу выступить, – нервно пробормотала она. – Я не могу прочитать и половину того, что я написала.
– Возможно, я смогу помочь Вам, – любезно предложила Нэнси. – Попробуйте произнести речь, обращаясь ко мне, а я буду проверять Вас по заметкам. Если что, я подскажу.
Миссис Оуэн смогла произнести большую часть своего выступления без запинки, сделав паузы лишь в нескольких местах. Нэнси внимательно слушала и ободряюще кивала, а потом вложила записки в дрожащие руки женщины.
– Вы прекрасно справились, миссис Оуэн. Уверена, у Вас не будет никаких проблем. А теперь, я думаю, Вам следует поторопиться обратно, тот политик как раз закончил.