- Какой выход? – с беспокойством спросила миссис Коннор.
- Я не знаю, - признала тётя Элизабет, - но до тех пор я буду придерживаться своей точки зрения. И буду возражать против расширения дороги.
- Это твоё окончательное решение? – спросила миссис Коннор.
- Да. Мне очень жаль, но оно таково, - твёрдо ответила тётя Элизабет.
Миссис Коннор встала:
- Вот оно как. Тогда нам, полагаю, больше нечего обсуждать.
Тётя Элизабет тоже поднялась.
- Маргарет, ты же знаешь, как я люблю тебя и Сару. Поверь мне, решение найдётся. Хотя нам и придётся нелегко. Но давай постараемся сохранить нашу дружбу.
Миссис Коннор повернулась к тёте Элизабет.
- Ты, конечно, права, - согласилась она и обвила подругу руками. Они обнялись.
- Пожалуйста, передай мои слова Саре и заверь её, что я очень хочу найти выход из этой ситуации, - сказала тётя Элизабет.
Тётя Элизабет проводила свою подругу и вернулась в гостиную.
- Всё это очень сложно, да, тётушка Лиз? – спросила Джорджи.
- Да, - согласилась тётя Элизабет. – Но давайте оставим это. – Она убрала выбившуюся прядь волос со лба. – Давайте лучше подумаем, как нам устроить ваш отдых.
Было уже далеко за полдень, и солнышко заглядывало в гостиную через западное окно.
Нэнси заметила:
- Я надеялась, что мы сможем побывать в роще, где живут летучие мыши. Я бы хотела осмотреть ту часть дороги перед сегодняшним митингом.
- Хорошая идея, - согласилась Джесси. – Есть только одна проблема, там никак нельзя припарковать машину. Совсем нет места. А для прогулки пешком это очень далеко.
- Почему бы вам не поехать на велосипедах? – предложила тётя Элизабет. Она повернулась к Джорджи. – Когда твои кузины поступили в колледж, она оставили здесь свои велосипеды. Думаю, они так и лежат в гараже. Возможно, они немного испачкались и могут скрипеть, но вы сможете на них ехать.
Нэнси нахмурилась.
- Поездка на велосипедах меня немного беспокоит, - сказала она. – Безопасно ли это?
Тётя Элизабет кивнула.
- Думаю, вполне. Если вы вернётесь до темноты, то всё будет в порядке.
У дальней стены гаража были обнаружены четыре велосипеда. Нэнси, Джорджи, Бесс и Джесси разобрали их и двинулись по подъездной дорожке.
Солнце всё ещё пригревало, поэтому на улице было очень хорошо. Во главе с Джесси они ехали по извилистой дороге около полутора миль. Когда Джесси подала им знак, они перестроились на левую сторону дороги.
Дубовая рощица приткнулась к изгибу дороги. Оставив велосипеды у трёх деревьев, девушки забрались на скалистый выступ у рощи.
- Какой вид летучих мышей тут живёт? – задала вопрос Нэнси.